Dans un changement significatif pour Toyota Gazoo Racing Europe (TGR-E), le directeur de la FIA WEC depuis longtemps, Rob Leupen, est sur le point de partir à la fin de 2024, marquant la fin d’un parcours remarquable de 30 ans au sein de la division sport automobile de Toyota. Ce Néerlandais de 60 ans, pilier du succès de Toyota en endurance, a vu sa carrière s’étendre du poste de directeur général à celui de directeur général, un rôle qu’il occupe depuis 2015.
Le départ de Leupen fait partie de la « renouvellement de la structure de leadership de la marque » de Toyota, une initiative que TGR-E a lancée plus tôt cette année pour apporter une nouvelle vision à l’organisation sportive. Selon un communiqué officiel, Toyota a confirmé que Leupen se retirerait de toutes ses fonctions opérationnelles immédiatement : « Rob a apporté une immense contribution à TGR-E et à Toyota dans le sport automobile au cours de presque trois décennies de service. L’entreprise tient à exprimer ses sincères remerciements et lui souhaite du succès dans la prochaine phase de sa vie. »
Cette restructuration au sein de TGR-E survient peu après un autre bouleversement dans l’industrie : GM Motorsports a récemment annoncé que des figures de proue, Laura Wontrop Klauser et Christie Bagne, quittent leurs rôles de direction, soulignant une vague plus large de changements touchant le sport automobile de haut niveau.
Le départ de Leupen fait suite à celui de Pascal Vasselon, le directeur technique de longue date de TGR, qui a été remplacé par David Floury au début de la saison. Cette série de changements stratégiques au niveau du leadership signale une nouvelle ère pour Toyota Gazoo Racing, probablement axée sur l’innovation et l’adaptation à un paysage du sport automobile en rapide évolution.
Le monde du sport automobile observera de près comment Toyota entame un nouveau chapitre sans Leupen, dont l’influence a contribué à façonner l’héritage de TGR-E dans la course d’endurance et au-delà.
