Die New York Yankees stehen im World Series gegen die Los Angeles Dodgers vor einer schwierigen Herausforderung und liegen mit 0-3 in der Serie zurück. Doch mit Blick auf die Offseason könnten sie bald eine noch größere Herausforderung zu bewältigen haben: die ungewisse Zukunft ihres Stars Gerrit Cole. Während Cole seine fünfte Saison in den Pinstripes beendet, steht er vor einer entscheidenden Entscheidung, ob er aus seinem Neunjahresvertrag über 324 Millionen Dollar aussteigen soll, was die Yankees in eine schwierige Lage bringen könnte, um ihren Star-Pitcher zu halten.
Cole, der seinen Blockbuster-Vertrag 2019 unterschrieben hat, hat in diesem Winter eine Ausstiegsklausel. Die Yankees haben jedoch die einzigartige Möglichkeit, seinen Abgang zu verhindern, indem sie ein zusätzliches Jahr und 36 Millionen Dollar zu dem Vertrag hinzufügen, was seinen Verbleib bis 2030 verlängern würde. Doch wird Yankees-Manager Brian Cashman den Schritt wagen, oder wird die Geschäftsführung Cole die Möglichkeit geben, den Markt der Free Agents zu testen?
Bleacher Reports Kerry Miller wettet darauf, dass Cole nach der World Series aussteigen wird und prognostiziert, dass die Yankees möglicherweise nicht auf das Angebot eingehen, ihn zurückzuholen, was ihm erlauben würde, mit anderen Teams zu verhandeln. Wenn Cole seine Ausstiegsklausel nutzt und die Yankees sich entscheiden, den Vertrag nicht zu verlängern, könnte der Rechtshänder auf den freien Markt kommen und möglicherweise einen Vertrag mit einem anderen Team unterschreiben, das bereit ist, über 200 Millionen Dollar für seine Dienste zu zahlen.
Wenn Cole unter seinen aktuellen Bedingungen in New York bleibt, wird er in den nächsten vier Jahren 144 Millionen Dollar verdienen. Wenn die Yankees dieses zusätzliche Jahr hinzufügen, stünde er vor fünf Jahren und 180 Millionen Dollar – eine Summe, die mit Spotracs Marktschätzung übereinstimmt. Spotrac schätzt seinen Marktwert auf fünf Jahre und ungefähr 179 Millionen Dollar, während Miller vorschlägt, dass Cole, angesichts seiner Haltbarkeit und Leistung, sogar noch mehr verlangen könnte.
„Coles projizierter Marktwert erscheint niedrig“, spekulierte Miller. „Er ist jünger und haltbarer als Jacob deGrom, als dieser seinen Fünfjahresvertrag über 185 Millionen Dollar mit Texas unterschrieb. Und da Max Scherzer und Justin Verlander in ihren späten 30ern Verträge über 43 Millionen Dollar pro Jahr erhalten haben, könnte Cole leicht die 200 Millionen Dollar-Marke erreichen oder überschreiten, wenn er die Free Agency testet.“
Trotz einer Verletzung, die ihn einen Teil der Saison 2024 kosten könnte, ist Cole seit seinem Wechsel zu den Yankees einer der konstantesten Pitcher im Baseball. In seinen fünf Jahren in New York hat er eine Bilanz von 59-28, eine ERA von 3,12, einen WHIP von 1,03 und insgesamt 915 Strikeouts in 759 Innings erzielt. Zu seinen Auszeichnungen gehören ein Cy Young Award im Jahr 2023, drei All-Star-Nominierungen und vier Top-10-Platzierungen in der Cy Young-Abstimmung.
Coles Verlust wäre ein massiver Schlag für die Rotation der Yankees und würde sie in eine hektische Suche nach einem Ersatz auf Ace-Niveau treiben. Mit einem potenziellen Preis von 200 Millionen Dollar liegt es an Cashman und dem Front Office der Yankees, zu entscheiden, ob sie auf Coles anhaltende Dominanz setzen oder riskieren wollen, einen der besten Pitcher im Baseball ziehen zu lassen.
Die Einsätze sind hoch für die Yankees und ihre Fans, die nun das Urteil über Coles Zukunft ebenso gespannt erwarten wie den Ausgang der World Series.
