フォーミュラ1の緊迫した世界では、物議を醸すペナルティが激しい議論を引き起こすことがあります。メキシコグランプリでのマックス・フェルスタッペンの20秒ペナルティはまさにその例です。ファンやアナリストの間でペナルティが厳しすぎるかどうか意見が分かれる中、元F1ドライバーでメキシコGPのスチュワードであるジョニー・ハーバートはこの決定を支持し、フェルスタッペンの攻撃的なドライビングは行き過ぎており、結果が必要だったと主張しています。
「フェルスタッペンのドライビングスタイルはギリギリだったのか、それともやりすぎだったのか？ はい、やりすぎでした」とハーバートは述べ、レッドブルのチャンピオンのスタイルが一線を越えたことを率直に共有しました。「他のドライバーをコース外に追い出すことは絶対に許されません—私だけでなく、現役や元ドライバー、そしてもちろんスチュワードにとっても。」
ハーバートの発言は、マクラーレンのランド・ノリスとのタイトル争いにおけるフェルスタッペンへの圧力が高まっていることを反映しています。フェルスタッペンの20秒ペナルティは、彼がノリスを2回コース外に押し出した後に科せられました。レース officials は、フェルスタッペンの「危険な動き」をノリスのレース、ひいてはタイトル争いへの直接的な干渉として、2回の10秒ペナルティを下しました。
ハーバートは、公正なプレーを維持するために必要な決定だと称賛し、「メキシコでは、マックスの考え方はライバルを妨害することに集中しているように見えました。チャンピオンシップのこの時点で、彼はこれらの戦術に頼る必要はないことは明らかです—彼は卓越したドライバーです。」と述べました。この元レーサーは、フェルスタッペンのアプローチに対する不満を表明し、彼の勝利至上主義のスタイルがタイトル争いに悪影響を与える可能性があると指摘しました。
しかし、ペナルティには物議を醸す点がありました。多くの人が、ランド・ノリスが一週間前のCOTAで同様の違反に対してわずか5秒のペナルティを受けたと主張しました。ハーバートはこの不一致について言及し、状況は異なるものの、「フェルスタッペンの動きはより攻撃的で、計算されていた。今回の20秒のペナルティは適切だった」と述べました。
様々な国籍の審判と共に務めたハーバートは、イギリスの審判からの偏見の主張を退け、「偏見を示唆するのは馬鹿げている。我々はFIAのガイドラインに従い、メキシコの審判パネルは多様性があった。すべての決定は慎重に考慮され、トラック上の誠実さを維持することに焦点を当てている」と付け加えました。
今週末のサンパウログランプリに目を向けると、スプリントレースが含まれる中で、ハーバートは同じレベルの厳密さと一貫性を約束しました。「我々にはガイドラインがあり、ブラジルのイベントも今シーズンと同様に判断する。これらのレースの審判の方法を変更する計画はない」と述べました。
タイトル争いについて、ハーバートはノリスの厳しい戦いを認め、フェルスタッペンが依然として大きなリードを持っていることを指摘しました。「ノリスはマックスに追いつけるか？それは難しい。彼はギャップを縮めるためにフェルスタッペンが機械的な問題を抱える必要があるかもしれない。しかし、マクラーレンのスピードとフェラーリの復活を考えると、シーズンの終わりはエキサイティングになるだろう」と述べました。
