Die Denver Broncos, die mit einer soliden Bilanz von 5-3 dastehen, stehen vor einer schwierigen Entscheidung, da die Handelsfrist am 5. November naht. Mit Courtland Sutton als einem wichtigen Handelskandidaten sieht sich das Team einem Dilemma gegenüber: Halten sie ihren Star-Receiver für einen möglichen Playoff-Vorstoß oder traden sie ihn, um zukünftige Vermögenswerte zu nutzen.
Das Handelsinteresse an Sutton hält an, und Tony Pauline von SportsKeeda berichtet von einer „50/50-Chance“, dass die Broncos den Pro-Bowl-Receiver vor der Frist abgeben. Die Broncos haben in der Vergangenheit Handelsangebote für Sutton abgelehnt, aber der starke Receiver-Markt in diesem Jahr könnte das ändern, insbesondere da Sutton in guter Form ist. Nach acht Spielen hat der 29-Jährige 377 Yards und zwei Touchdowns erzielt, darunter eine 100-Yard-Leistung gegen die Carolina Panthers in Woche 8.
Die Receiving-Crew der Broncos hat Rückschläge erlitten, da WR2 Josh Reynolds aufgrund einer Verletzung auf der Injured Reserve ist und Rookie Troy Franklin nun in eine größere Rolle schlüpft. Suttons Abgang würde eine erhebliche Lücke in ihrer Offensive hinterlassen, insbesondere da QB Bo Nix weiterhin Selbstvertrauen gewinnt. Und für jeden jungen Quarterback kann es einen großen Unterschied machen, einen zuverlässigen Zielspieler wie Sutton zu haben.
Aus finanzieller Sicht wurde Suttons Vertrag strategisch umstrukturiert, um in dieser Saison einen überschaubaren Cap-Hit zu schaffen. Aber sein Gehalt für 2025 könnte zu einer möglichen Neuverhandlung oder einem Trade führen, um Cap-Raum zu schaffen und sich auf die Zukunft vorzubereiten. Ein Trade von Sutton vor der Frist würde nach dieser Saison 9,8 Millionen Dollar gegen die Salary Cap einsparen, würde jedoch auch einen erheblichen Dead Cap Hit von 19,5 Millionen Dollar verursachen.
Suttons kürzlicher Fehler an der Torlinie im Sieg der Broncos über die Panthers erntete Kritik von Cheftrainer Sean Payton, der das Team an die bevorstehenden Herausforderungen erinnerte. „Wir können den Ball nicht so verlieren, wie wir es offensiv getan haben“, betonte Payton. „Wenn wir gegen ein besseres Team mit höheren Einsätzen spielen, wird dich dieser [Fehler] kosten.“
In der kommenden Partie treffen die Broncos auf die offensiv starken Baltimore Ravens, die gerade Receiver Dionte Johnson in einem Trade hinzugefügt haben. Die Verteidigung der Ravens hat in dieser Saison Punkte abgegeben, und die Offense der Broncos, angeführt von Nix, könnte diese Lücken ausnutzen. Suttons Anwesenheit wäre in einem solchen Duell von unschätzbarem Wert.
Für Denver könnte das nächste Spiel der entscheidende Faktor für Suttons Zukunft sein. Wenn sie gegen Baltimore gewinnen, könnten die Broncos ihren Star halten und auf einen Postseason-Lauf zielen. Aber eine Niederlage könnte zu einem Reset führen, was einen Trade wahrscheinlicher machen würde. Was auch immer die Entscheidung ist, die Broncos stehen vor einer entscheidenden Wahl, die ihre Saison – und Suttons Zukunft – prägen wird.
