« La guerre des drones, qui est l’avenir des conflits, finira par se débarrasser des chars, de l’artillerie, des mortiers, » déclare Eric Schmidt, ancien PDG de Google, lors de la conférence Future Investment Initiative en Arabie Saoudite.
Dans une déclaration audacieuse qui a envoyé des ondes de choc à travers les cercles de défense, Eric Schmidt exhorte l’armée américaine à s’éloigner des véhicules blindés traditionnels au profit de drones avancés propulsés par l’IA. S’exprimant lors de la conférence Future Investment Initiative le 30 octobre 2024, Schmidt a souligné le potentiel transformateur de la technologie des drones, citant le conflit en cours en Ukraine comme un exemple pivot.
* »La guerre de la Russie en Ukraine a montré comment un ‘$5,000 drone peut détruire un char de $5 millions,' » a-t-il affirmé, soulignant le rapport coût-efficacité frappant et l’avantage stratégique des véhicules aériens sans pilote (UAV) par rapport aux plateformes blindées conventionnelles. Les remarques de Schmidt interviennent à un moment où l’armée américaine réévalue ses stratégies de défense face à l’évolution des menaces mondiales.
Selon un rapport de Bloomberg, Schmidt développe discrètement une startup axée sur la production de drones militaires en collaboration avec l’Ukraine. L’initiative, connue sous le nom de projet White Stork, vise à fabriquer des UAV qui exploitent l’intelligence artificielle et sont résistants au brouillage GPS, abordant les vulnérabilités qui ont été exploitées lors de conflits récents.
« Le coût de l’autonomie diminue si rapidement que la guerre des drones, qui est l’avenir des conflits, finira par se débarrasser des chars, de l’artillerie, des mortiers, » a réitéré Schmidt, soulignant sa conviction que les armées occidentales prennent du retard dans l’adaptation aux technologies modernes du champ de bataille. Sa vision est d’autant plus soutenue par son soutien à la startup Istari, qui cherche à moderniser l’armée américaine avec des innovations en intelligence artificielle à la pointe de la technologie.
Forbes a rapporté que les efforts de Schmidt s’inscrivent dans une stratégie plus large visant à améliorer les capacités militaires grâce aux avancées technologiques. En se concentrant sur les drones, Schmidt soutient que les États-Unis peuvent atteindre une plus grande flexibilité, réduire les coûts opérationnels et augmenter l’efficacité des missions.
Cependant, la position de Schmidt n’est pas sans controverse. Des experts en défense comme Rob Lee ont mis en garde contre le rejet pur et simple des systèmes d’armement traditionnels. « Les guerres en Ukraine et au Nagorno-Karabakh montrent toutes deux que les plateformes blindées mobiles avec puissance de feu sont encore importantes, » a écrit Lee dans un article de War on the Rocks. Il a souligné les pertes significatives de chars subies par les forces russes au début de la guerre en raison d’une utilisation inadéquate des armes combinées et d’une logistique faible, plutôt qu’un défaut fondamental de la technologie des chars elle-même.
Malgré ces critiques, Schmidt reste ferme dans sa conviction que les drones représentent l’avenir de la guerre. Son plaidoyer en faveur des UAV s’aligne avec des tendances plus larges dans l’innovation militaire, où l’autonomie et les technologies avancées sont de plus en plus considérées comme essentielles pour maintenir la supériorité stratégique.
Alors que les États-Unis luttent avec ces décisions stratégiques, la voix de Schmidt apporte une perspective significative au débat en cours sur l’avenir de l’équipement militaire. Son plaidoyer en faveur d’une armée centrée sur les drones pourrait annoncer une nouvelle ère dans la stratégie de défense, une ère qui privilégie la prouesse technologique et l’efficacité opérationnelle plutôt que la puissance blindée traditionnelle.
Source : Informations et analyses basées sur des articles de Bloomberg, Forbes et War on the Rocks.
