「プーチンは多くの部隊を失ったため、彼らはこれを行っている」とロイド・オースティン国防長官は率直に述べ、ロシアの制服を着た北朝鮮の兵士たちがウクライナ国境に近づいている不安な状況を確認しました。ワシントンで韓国の金勇煥国防相と共に、オースティンは、ロシアのクルスク地域に集結している重武装の北朝鮮軍が、ウクライナ戦争の中で最も物議を醸す展開の一つとなることを警告しました。
ワシントンとソウルは、ロシアの土壌にいる北朝鮮兵士の数が前例のない11,000人に膨れ上がったと推定しており、紛争のダイナミクスに潜在的な変化をもたらす可能性に警鐘を鳴らしています。オースティンによれば、これらの部隊の数千人がすでにロシア西部の戦闘地域に向かっているとのことで、モスクワの外国の同盟者への依存が新たなレベルに達したことを示す厳しい信号です。この展開は、オースティンが「ウクライナの衝突を広げたり長引かせたりする可能性がある」と述べたものであり、世界中の政府がこの同盟の意味や、平壌が見返りに何を要求するかについて疑問を抱いています。
この異例の同盟を巡る緊張は、特に米国と韓国において顕著です。金国防相は、平壌とモスクワの間の戦略的な見返りに深い懸念を表明しました。金氏は、北朝鮮がロシアを支援する見返りに高度な軍事技術を狙っている可能性があると推測しており、先進的な弾道ミサイル技術から、場合によっては戦術的な核能力に至るまでの技術が考えられます。このような支援が実現すれば、北朝鮮のすでに強大な軍事力がさらに強化され、アジア全体にさらなる不安定さを引き起こし、朝鮮半島の微妙な安全保障状況を悪化させることになるでしょう。
オースティンが描いた絵は厳しいものだ：ロシアは、ウクライナ戦線での損失が続く中、軍事能力を強化しようと必死になっている。この前例のない北朝鮮軍の動員は、モスクワがその支配を維持するために苦闘していることを強調している。「プーチンの選択肢は限られてきている」とオースティンは述べ、ロシアの最近のイランや北朝鮮との武器取引に言及した。平壌との軍事同盟には、すでに1,000コンテナ以上の北朝鮮の弾薬の輸送が含まれており、ホワイトハウスは今月初めに鉄道で運ばれる装備の衛星画像を公開した。
キーウにとって、ウクライナ-ロシア国境からわずか50キロの地点に北朝鮮軍がいるという光景は非常に懸念される。匿名を条件に発言したウクライナの当局者は、これらの部隊が攻撃可能な距離に移動したことを確認し、彼らがウクライナ軍に対して積極的な戦闘に投入される恐れを煽っている。ウクライナの兵士たちがクルスク地域でロシアの防衛を突破している中、北朝鮮の兵士たちの到着は戦場のダイナミクスに不吉な変化を示し、これらの部隊が戦闘に加われば、モスクワに有利に働く可能性がある。
賭けは巨大だ。平壌の関与は、同盟国がウクライナへの支援を強化するきっかけとなる可能性があり、場合によってはウクライナの境界を越えた広範な地政学的闘争に紛争をエスカレートさせるかもしれない。オースティンは、この同盟が「他の国々に行動を促すかもしれない」とほのめかしたが、具体的な情報は提供せず、多くの人々がアメリカやその同盟国がどのように反応するかを推測することになった。
北朝鮮の野望とロシアとのパートナーシップに対抗するために、オースティン国防長官と金外相は、米韓の共同軍事演習を強化し、核抑止システムを強化することを約束しました。ペンタゴンのファクトシートによれば、これらの取り組みには、北朝鮮のミサイル活動を検出するための早期警戒システムの重要なアップグレードが含まれており、地域の脅威が高まる中での米韓同盟の戦略的な強化をさらに強調しています。オースティン国防長官と金外相は、国務長官アントニー・ブリンケン氏および韓国の鄭義溶外相とともに議論を続け、エスカレートする状況の中で両国の防衛体制を強化する計画を固める予定です。
北朝鮮の外相がモスクワでの重要な会談に向かう中、平壌がロシアの戦争における同盟国として行動しているだけでなく、その支援を利用して重要な戦略的利益を得ていることは明らかです。軍事専門家が潜在的なドミノ効果を警告する中、北朝鮮の部隊のロシアへの展開は、既に予測不可能なグローバルな紛争における不安定な新たな前線を示しています。
この記事の情報源には以下が含まれます：
米国防総省の声明、韓国の防衛当局者からの報告、国際安全保障専門家による独立した評価。
