Text: José Caetano
In den Startaufstellungen der Weltmeisterschaft stehen 20 „Asse des Rades“. Fast 75 % haben ihre Zukunft, die während der Meisterschaft entschieden wird, die am 2. März in Bahrain beginnt.
In der Formel 1 läuft der Countdown zum Start der Weltmeisterschaft 2024, der 75. Saison der Weltmeisterschaft, die 1950 von der Fédération Internationale de l’Automobile (FIA) ins Leben gerufen wurde. Beim „Startschuss“ am 2. März auf dem Sakhir-Kurs in Bahrain, der auch für die in der Zeit vom 21. bis 23. Februar stattfindenden Vorsaison-Tests ausgewählt wurde, stehen 20 Fahrer bereit, wobei die Besonderheit besteht, dass 14 Verträge haben, die nur bis zum Ende der Saison gültig sind, mit der Rekordzahl von 24 Grand Prix (plus sechs Sprint-Rennen)! Die Liste umfasst „Schwergewichte“ wie Charles Leclerc (Ferrari), Fernando Alonso (Aston Martin) oder Sergio Pérez (Red Bull).
Diese Situation steht im Kontrast zu der, die Ende 2023 erlebt wurde, als alle Fahrer im „Roster“ der Premier-Kategorie des Motorsports gültige Verträge für 2024 hatten, was zum ersten Mal in der Geschichte der Formel 1 geschah und die Möglichkeit eines „Rookies“ in der Weltmeisterschaft ausschloss, wie die letzten beiden Champions in der Formel 2: Théo Pourchaire (2023) und Felipe Drugovich (2022). Der erste, Franzose, arbeitet als Reserve- und Testfahrer für das Stake F1 Team von Sauber und hat ein Sportprogramm in Japan, in dem er mit Unterstützung von Toyota an der Super Formula teilnimmt, während der zweite, Brasilianer, seit letztem Jahr die gleichen Rollen bei Aston Martin ausübt.
In Anbetracht dieser Situation wird ein sehr arbeitsreiches Jahr hinter den Kulissen erwartet. Sergio Pérez, zum Beispiel, beendete die Weltmeisterschaft 2023 auf dem zweiten Platz, aber es wird angenommen, dass er keine Zukunft bei Red Bull hat, insbesondere da er unter dem Druck von Daniel Ricciardo steht und das österreichische Team den Neuseeländer Liam Lawson unter Vertrag hat mit dem Versprechen, 2025 in der Formel 1 durchzustarten, entweder im Team des amtierenden Champions oder im Satellitenteam. Die Anpassungsgeschwindigkeit des Mexikaners an den RB20, nach einer Saison mit vielen Missgeschicken und Fehlern am Steuer des RB19, wird (fast) alles entscheiden.
Die Situation von Charles Leclerc ist anders. Kürzlich garantierte die italienische Sportzeitung („La Gazzetta dello Sport“), dass der monegassische Fahrer und die Scuderia Ferrari eine Vereinbarung getroffen haben, um ihre Beziehung um weitere fünf Jahre zu verlängern, aber die Wahrheit ist, dass keine der Parteien die Vereinbarung bestätigt hat. Nachdem die Nachricht veröffentlicht wurde, sagte Leclerc: „Ich strebe danach, für immer rot zu bleiben. Ferrari ist der Traum eines jeden Fahrers. Ich bin und möchte es weiterhin leben!“. Auch die Beibehaltung von Carlos Sainz im Team ist wahrscheinlich, wobei die Bekanntgabe der Verlängerung der Verbindung sogar noch vor dem Saisonstart in Bahrain erwartet wird.
Die anderen „freien“ Fahrer nach dem Ende der Weltmeisterschaft 2024 sind Fernando Alonso, Esteban Ocon, Pierre Gasly, Alex Albon, Logan Sargeant, Daniel Ricciardo, Yuki Tsunoda, Valtteri Bottas, Zhou Guanyu, Kevin Magnussen und Nico Hülkenberg. Max Verstappen ist bis 2028 Mitglied von Red Bull (unterzeichnete 2021 einen Siebenjahresvertrag nach dem ersten Titel), Lewis Hamilton und George Russell haben Verträge mit Mercedes bis 2025, Lando Norris ist bis 2025 an McLaren gebunden, und Oscar Piastri bis 2026, während die Vereinbarung von Lance Stroll mit Aston Martin in den Händen des Vaters des Kanadiers, Lawrence, dem Teamchef und Eigentümer des britischen Sportwagenherstellers, liegt!
Gleichzeitig ist bekannt, dass sechs Fahrer sehr engagiert sind, um um einen Platz im Jahr 2025 zu kämpfen: Liam Lawson, Mick Schumacher, Théo Pourchaire, Felipe Drugovich, Pato O’Ward und Colton Herta.
