Die 8 Stunden von Bahrain der FIA World Endurance Championship begannen unter intensiver Sonneneinstrahlung auf dem Bahrain International Circuit, wobei Paul di Resta von Peugeot das Hypercar-Feld in der ersten freien Trainingssitzung dominierte. Bei drückenden Bedingungen, mit Temperaturen über 30 °C und einer Streckenoberfläche von 40 °C, setzte di Restas Leistung im #94 Peugeot 9X8 ein beeindruckendes Tempo mit 1:50.837.
Peugeot kam stark aus der Boxengasse, direkt nach dem grünen Licht, und positionierte sich als das Team, das es zu schlagen gilt. Di Restas #94 wurde eng von Teamkollege Jean-Eric Vergne verfolgt, der zunächst den dritten Platz im #93 Auto hielt, später jedoch auf den vierten Platz zurückfiel.
Das AF Corse-Team von Ferrari, frisch von einem ersten Saisonsieg in Fuji, zeigte ebenfalls eine wettbewerbsfähige Form. Der #51 Ferrari 499P, gefahren von Antonio Giovinazzi, sicherte sich mit einer Zeit von 1:51.041 den dritten Platz, direkt hinter Frederic Makowieckis #5 Porsche Penske 963, der mit 1:50.886 den zweiten Platz belegte. Laurens Vanthoor, der den #6 Porsche Penske fuhr, komplettierte die Top-Fünf der Hypercars mit 1:51.116.
In der LMGT3-Kategorie war der #78 Akoddis ASP Lexus RC F LMGT3, gefahren von Kelvin van der Linde, mit einer Zeit von 2:02.079 der Schnellste. Der #55 Ferrari von AF Corse, mit Alessio Rovera am Steuer, folgte dicht auf dem zweiten Platz, während der #60 Lamborghini Huracan LMGT3 EVO2 von Iron Lynx, gefahren von Matteo Cairoli, den dritten Platz belegte. Die Sitzung erlebte eine kurze Vollcourse-Gelbphase mit 25 Minuten verbleibend für Tests, die die Dramatik auf ein Minimum hielt, während die Teams an ihren Setups arbeiteten.
Die Bühne ist bereitet für ein elektrisierendes Wochenende in Bahrain, während die letzte Runde der WEC-Saison entfaltet wird. Mit dem Freien Training 2, das für 17:30 Uhr Ortszeit (14:30 Uhr GMT) angesetzt ist, haben die Teams nur begrenzte Zeit, um ihre Strategien zu optimieren und sich auf das entscheidende Finale vorzubereiten.
