損失が火を起こすことがあるなら、それは取る価値のある損失かもしれません。マット・ルールと彼のネブラスカ・コーンハスカーズにとって、10月18日のインディアナからの大敗が56-7という結果をもたらした後、まさにそうなりました。これはネブラスカのファンにとって魂を crushing するような打撃でしたが、ルールと彼のチームはそれを踏み台として利用し、パワーハウスのオハイオ州立大学との対決で新たに得た根性と粘り強さを見せました。そして、スコアボードがバッカイズの21-17を示していたにもかかわらず、この試合は批評家たちが注目する生まれ変わったハスカーズチームを披露しました。CBSスポーツのCFBアナリストで元NFLスターのアダム・カリカーもその一人です。
ハスカーズがフーザーズに対して受けた壊滅的な敗北は、チームがシーズンを通じてスランプに陥る可能性のある分岐点でした。しかし、ネブラスカにとってそれは目覚ましの呼びかけでした。インディアナの戦略はハスカーズの守備の欠陥を突き、ショートパスを爆発的なプレーに変え、ネブラスカのディフェンシブバックを切り裂きました。しかし、ルールはその敗北に引きずられることなく、チームにその欠点に正面から向き合わせました。カリカーが「転換点」と呼んだこの時期、ルールのチームはインディアナ戦後の暗い日々から強い決意と鋭い刃を持って立ち上がりました。
ルールが言ったように、「私がここにいる間で最も暗い週は、インディアナの後、オハイオ州立大学に向かう週でした」という感情はロッカールームに響き渡りました。ルールは選手たちが疑念に屈することを防ぎ、敗北を新たなレジリエンスを見つけるためのモチベーションとして利用しました。ハスカーズが多くの人々に再び厳しい教訓を与えると予想されていたオハイオ州立大学に挑む準備をしている中、彼らは代わりにライアン・デイのチームを汗だくにさせる激しい決意でバッカイズに立ち向かいました。
バッカーズが最終的に勝利を収めた一方で、ハスカーズはフィールドにすべてを注ぎ込みました。彼らは出だしと終わりは鈍かったかもしれませんが、試合の中盤はネブラスカのものでした。ルールのチームは執拗で長いドライブを繰り出し、オハイオ州立大学がほぼ脆弱に見えるほどの8回の攻撃のうち5回で得点しました。デイのチームは勝利を手にしましたが、ネブラスカは新たな尊敬を得て去りました。そして、ルールがチームのメンタルタoughさと適応力に与えた影響を強調したキャリカーの称賛がありました。
したがって、スコアボードが全ての物語を語るわけではありませんが、ネブラスカが送ったメッセージは明確でした。ルールとハスカーズにとって、逆境を乗り越える旅は強力な武器となり、大学フットボールのアナリストやファンを驚かせています。ネブラスカが大きな転換期を迎える準備が整っているのではないかと。オハイオ州立大学に対するこの敗北は、ただの敗北ではなく、今後の約束でした。
