I Philadelphia 76ers, una squadra acclamata come seria contendente NBA, stanno facendo notizia per tutte le ragioni sbagliate dopo un avvio di stagione difficile con un record di 1-3. La loro recente sconfitta contro i Detroit Pistons, una squadra che è entrata in partita senza vittorie, ha scatenato un turbine di frustrazione da parte dei tifosi e dell’allenatore dei Sixers, Nick Nurse, che non ha risparmiato critiche nella sua valutazione post-partita.
Nonostante gli infortuni ai giocatori chiave Joel Embiid e Paul George, i Sixers avevano comunque sulla carta abbastanza potenza offensiva per sopraffare squadre come i Pistons. Ma dopo un’altra prestazione al di sotto delle aspettative, le speranze di playoff di Philly sembrano improvvisamente vacillare. Il tono onesto e critico di Nurse ha rivelato quanto sia perplesso per la pessima prestazione della squadra.
La sconfitta ha messo in evidenza quello che Nurse ritiene un problema sistemico nell’approccio di Philly, criticando specificamente la riluttanza della squadra ad attaccare dal perimetro. Parlando con i giornalisti, Nurse ha affermato senza mezzi termini: “Non abbiamo messo pressione sul ferro con una minaccia di roll… avevamo buoni tiri sul ferro ma non abbiamo finito con una percentuale abbastanza alta.” Il suo messaggio era chiaro: il gioco passivo della squadra sta costando loro le partite.
Con un misero 28,6% di percentuale di tiro da tre punti (8 su 28), i Sixers hanno faticato a trovare ritmo o fiducia da oltre l’arco. La loro offensiva mancava di aggressività, poiché i giocatori continuavano a passare invece di prendere tiri chiari, riflettendo il morale basso che permeava la squadra. Mentre Tyrese Maxey è riuscito a mantenere la testa alta con una prestazione impressionante da 32 punti, il resto della squadra ha vacillato.
Il coach Nurse ha criticato Kelly Oubre Jr. e Caleb Martin, notando che mancavano di “forza” sul campo. Oubre Jr. ha segnato 13 punti, mentre Martin, che ha giocato ben 33 minuti, ne ha messi insieme solo sette. Nel frattempo, Nurse ha osservato una preoccupante dipendenza eccessiva da Maxey, che ha portato a un attacco sbilanciato privo di tocchi essenziali in area e scarichi.
La prestazione a rimbalzo di Andre Drummond, sebbene abbia totalizzato 11 rimbalzi, ha suscitato critiche. Nurse ha notato: “Non è stato così dominante in difesa stasera,” sottolineando che senza Embiid, la squadra manca di una presenza affidabile sotto canestro. I Sixers hanno tirato con un deludente 41.8% dal campo, lasciando Nurse esasperato per la mancanza di energia e intensità in entrambe le fasi del gioco.
Con Philadelphia che cerca di riprendersi in vista della partita di sabato contro i Toronto Raptors, Nurse avrà bisogno che la sua squadra risponda in modo decisivo. Secondo lui, il miglioramento dipende dai giocatori che devono farsi avanti, portare più aggressività e trovare coerenza. Altrimenti, le aspirazioni al campionato dei Sixers potrebbero finire prima ancora di iniziare.