Thomas Schäfer, PDG de VW et membre du conseil d’administration du groupe VW, n’hésite pas à exprimer ses pensées concernant le consortium commercial qu’il représente. Par exemple, il a été le premier à « laisser échapper » que Seat ne serait plus un constructeur automobile au sens traditionnel du terme, bien avant que cela ne devienne une nouvelle. Et il est également franc lorsqu’il estime qu’il est nécessaire de s’en prendre « à la maison », pour critiquer la performance récente de la marque qu’il dirige depuis juillet 2022 : « Avec beaucoup de nos structures, processus et coûts préexistants, nous avons cessé d’être compétitifs », a déclaré le Allemand de 53 ans lors d’une réunion d’urgence à Wolfsburg, comme l’a rapporté Reuters.
Cette déclaration, qui s’est rapidement répandue dans le monde entier, aurait été faite lors d’une conversation avec divers membres du conseil d’administration du groupe, et en discussion avec Gunnard Kilian, membre du conseil responsable des ressources humaines, qui plaide pour un investissement dans des processus de retraite anticipée ou partielle pour réduire les coûts. Schäfer vise à réaliser des économies de 10 milliards d’euros et une marge opérationnelle comprise entre 9 % et 11 % d’ici 2030, et estime que « cela ne sera pas suffisant sans coupes significatives. » Le plan de restructuration de l’entreprise sera crucial pour accélérer le lancement de la plateforme SSP, qui servira une nouvelle génération de modèles dans des segments clés, y compris la nouvelle Golf entièrement électrique.
