En un revés legal, 23XI Racing y Front Row Motorsports vieron denegada su solicitud de descubrimiento acelerado por el juez del Distrito de los Estados Unidos, Frank D. Whitney. Los equipos, actualmente inmersos en una disputa antimonopolio con NASCAR, habían presentado una moción para obtener acceso inmediato a documentos críticos y comunicaciones internas relacionadas con el acuerdo de charter de 2025 y los arreglos de exclusividad de NASCAR con los circuitos, entre otros temas.
Presentada a principios de este mes junto con una moción para una orden judicial preliminar, los equipos solicitaron el descubrimiento de la dirección de NASCAR, incluyendo al CEO Jim France y a los ejecutivos clave Lesa France Kennedy, Ben Kennedy, Steve O’Donnell y Steve Phelps. Los documentos solicitados abarcaron ocho años, cubriendo la adquisición de NASCAR de la ARCA Menards Series y el proceso de negociación que llevó a la reciente oferta de “tómalo o déjalo” de NASCAR a los equipos.
En su fallo, el juez Whitney delineó la razón del tribunal, citando preocupaciones sobre el amplio alcance de la solicitud de descubrimiento y su corto plazo de cinco días. El juez dictaminó que esta demanda impondría una carga indebida a NASCAR, en contraste con las afirmaciones de los demandantes de que la solicitud estaba “estrechamente adaptada” y que impondría una “carga mínima” a los demandados.
El fallo del juez Whitney señaló: “Los demandantes buscan toda esta información dentro de los cinco días de una orden del Tribunal que otorga su moción para el descubrimiento acelerado… un plazo que impondría una carga significativa a los Demandados.”
Otro factor crítico en la decisión fue la falta de evidencia que mostrara que el descubrimiento acelerado era esencial para evitar un daño irreparable a los demandantes. El tribunal determinó que los equipos no habían demostrado una necesidad urgente, ya que no reconocieron ningún daño inmediato por la falta de descubrimiento acelerado. NASCAR además declaró en su respuesta que había tomado medidas para preservar todos los materiales relevantes, bajo una retención de litigio, minimizando así cualquier riesgo potencial de pérdida de evidencia.
La denegación de la moción deja la orden de restricción preliminar como el siguiente paso clave en los procedimientos. La orden, si se concede, permitiría a 23XI Racing y Front Row Motorsports continuar operando como equipos charter en 2025 mientras se desarrolla la batalla legal.
La audiencia de la orden de restricción preliminar está programada para el lunes 4 de noviembre, con implicaciones para el sistema de charter de NASCAR y el lugar de los equipos dentro de él dependiendo de la decisión del tribunal.
