Sergio Perez minimizou as sugestões de que seu conflito com Liam Lawson durante o Grande Prêmio da Cidade do México foi alimentado pelas aspirações de Lawson por uma possível promoção à Red Bull. O incidente ocorreu na volta 10, quando Perez tentou uma ultrapassagem em Lawson na curva 4. Embora Perez parecesse ter realizado a manobra com sucesso, Lawson manteve sua trajetória, resultando em um contato que deixou o carro de Perez danificado e atrás.
Após a corrida, Perez expressou frustração com a abordagem de Lawson, chamando-a de um exemplo da “atitude errada” do neozelandês para a Fórmula 1. A altercação acabou com as esperanças de Perez de uma recuperação forte após uma saída na Q1, deixando-o como o último classificado a terminar a corrida.
No entanto, com o tempo para refletir, Perez agora diz que a colisão não era necessária, dadas as oportunidades que ambos os pilotos tinham naquele estágio da corrida. “Não havia necessidade de nos encontrarmos,” explicou Perez. “Estávamos em uma estratégia alternativa com grande potencial, então perder pontos dessa forma foi frustrante.”
Perez desde então discutiu o incidente com a liderança da Red Bull, com todas as partes concordando sobre a necessidade de evitar uma repetição. “Estávamos alinhados quanto a isso,” disse Perez. “Tínhamos o potencial de garantir pontos importantes, como você pode ver pela posição em que [Oscar] Piastri terminou, mas isso foi perdido devido ao conflito.”
Com Lawson sendo considerado um potencial substituto para Perez em meio a uma temporada inconsistente, alguns especularam que a agressividade na pista foi impulsionada pelo desejo de Lawson de impressionar. Mas Perez descartou isso, citando o incidente semelhante de Lawson com Fernando Alonso nos Estados Unidos como prova de que a agressividade do novato não se limita aos rivais da Red Bull.
“Eu não acredito que foi por causa da Red Bull,” Perez esclareceu. “O número de incidentes que ele teve mostra que não é apenas contra nós. Eu não acho que ele estava mais agressivo por causa do que está em jogo.”
A temporada de estreia de Lawson com a equipe júnior da Red Bull chamou a atenção, mas Perez deixa claro que seu foco está em garantir pontos e manter a vantagem da Red Bull, pedindo a todos os pilotos que priorizem corridas limpas no futuro.
