フォーミュラ1の歴史の中で最も長いシーズンが展開される中、レッドブルのセルジオ・ペレスとメルセデスは共に厳しい状況に直面しています。記録的な24レースのスケジュールに対し、F1の厳格な1億3500万ドルのベースライン予算キャップは、インフレとレース数に応じてわずかに調整されており、チームが離脱や開発コストを乗り越えるための新たな課題を露呈しています。
各チームは、一般的な摩耗や事故による損傷をカバーするための部品の修理および交換に資金を割り当てています。しかし、事故や高額な部品問題が相次ぐ中、レッドブルとメルセデスの両チームはシーズンの終わりに近づくにつれ、プレッシャーを感じています。
レッドブルの開発の後退：ペレスが最新のフロアアップグレードを逃す
レッドブルは最近、オースティンで新しいフロアを導入し、高速時のハンドリングとブレーキングの安定性を改善することを目指しており、予想以上のダウンフォースを生み出しています。この新しいフロアは、マックス・フェルスタッペンのグランプリ勝利の干ばつを終わらせるには至っていませんが、オースティンでのスプリントレースの勝利を手にし、メキシコでフロントローからの予選を果たすのに役立ちました。
しかし、ペレスは依然として修理された古いフロア仕様を使用しています。モナコでのクラッシュ、ハンガリーでの衝突、そして最近のレッドブルジュニアのリアム・ローソンとの衝突など、繰り返しの事故により、ペレスは今シーズンかなりの損傷を抱えています。その結果、レッドブルは予算を考慮し、彼に新しいフロアをまだ提供していません。
ペレスは自分のパフォーマンスへの影響を認め、「何かがある。少しの重さも…理想的ではないが、チームはできる限りのことをしている。多くのインシデントに影響を受けているので、チームは全力を尽くしている」と述べました。ペレスはラスベガスグランプリでアップグレードを受ける可能性があり、レッドブルはレース間のギャップを変更の機会と見ています。
メルセデス、コストキャップに苦しむ高額クラッシュの後
メルセデスは、自身の予算キャップの問題に直面しており、チーム代表のトト・ウォルフが「大きな打撃」と表現した最近の一連の事故の後に苦しんでいます。特に、メキシコでのジョージ・ラッセルのクラッシュは、高額なシャシーの交換と新しいモノコックの使用を余儀なくされ、これが必要でなければ節約できた費用です。さらに、オースティンとモンツァでのラッセルのインシデントは、チームの部品予算をさらに圧迫し、ウォルフが言うには、今後のシーズンの新しい開発を停止することになるとのことです。
「おそらく、車に搭載するものを減らさなければならない」とウォルフは言いました。「コストキャップの世界では、それは厄介な状況です…車にどれだけの開発部品を搭載できるかに影響があるため、答えはゼロです。」
メルセデスは支出を最小限に抑えるために部品を管理する方法を工夫し、空力テストの調整にまで手を出さなければなりませんでした。ラッセルのオースティンで損傷したフロアは修理され、彼とハミルトンの両者がブラジルで最新のフロアアップグレードを使用できるようになりました。「私たちは二人とも更新されたフロアに乗ることになる」とラッセルは確認し、仕様のわずかな違いはアップグレードではなく、標準的な空力テストの一部であると説明しました。
最終レースが近づく中、チームが戦略を練る
レッドブルとメルセデスは、シーズンの最終レースで全力を尽くす予定で、レッドブルはペレスを完全に装備させることを目指し、メルセデスはコストを最小限に抑えるために部品を創造的に管理しています。これらの課題は、新しいF1時代の現実を浮き彫りにしており、予算制限がチーム戦略に新たな複雑さを加え、重要なアップグレードの開発や利用可能性に影響を与える難しい決断を強いることになります。
