Lors de ce qui était la dernière séance de qualification de la saison de Formule 1, Max Verstappen a une fois de plus pris la pole position. Le pilote Red Bull a été dominant samedi sur le circuit de Yas Marina, soulignant son statut de favori pour terminer l’année avec une nouvelle victoire demain.
Résumé des qualifications
Dès le Q1, on avait le sentiment que Red Bull pourrait avoir quelque chose de plus que ses concurrents : Verstappen était le plus rapide, avec 49 millisecondes d’avance sur son coéquipier Sergio Pérez. Les surprises sont venues de Yuki Tsunoda (AlphaTauri) et Alexander Albon (Williams), qui ont terminé respectivement troisième et quatrième.
Un choc pour Ferrari dans la lutte pour le titre. Carlos Sainz n’a pas trouvé le bon chemin depuis l’accident d’hier lors de la deuxième séance d’essais libres : il était 20ème lors de la FP3 de ce matin et en qualifications, il n’a pu obtenir qu’un modeste 16ème temps, étant éliminé en Q1. Il a manqué la qualification de 0.138s, Pierre Gasly (Alpine) terminant 15ème.
Kevin Magnussen (Haas) et les pilotes Alfa Romeo, Valtteri Bottas et Guanyu Zhou, ont également été éliminés, tout comme Logan Sargeant. Le pilote Williams a vu tous ses tours chronométrés annulés en raison de violations des limites de la piste, terminant 20ème sans temps enregistré.
En prenant un risque lors d’une seule tentative, Verstappen a été le plus rapide en Q2, battant Lando Norris (McLaren) de 0,180s. Charles Leclerc (Ferrari) a montré qu’il pouvait être en lice pour les premières lignes avec son troisième temps le plus rapide, devant George Russell (Mercedes).
Si le #63 avait quelques raisons d’être encouragé, il en va autrement pour son coéquipier Lewis Hamilton. Le septuple champion a de nouveau eu du mal et n’a pas réussi à atteindre la Q3, terminant 11ème à seulement 81 millisecondes – avec Oscar Piastri (McLaren) étant le dernier à entrer dans le top dix.
Les autres pilotes éliminés n’ont pas fait exception à la règle : entre la 12ème et la 15ème place, Esteban Ocon (Alpine), Lance Stroll (Aston Martin), Albon, et Daniel Ricciardo (AlphaTauri) ont terminé dans cet ordre.
C’est lors de sa première tentative en Q3 que Verstappen a réalisé le temps de pole position : 1m23.445s. Le Néerlandais était clairement en avance sur la concurrence, mais il n’a pas pu faire mieux lors de sa deuxième sortie, gêné par sa position dans le peloton.
La concurrence s’est rapprochée du triple champion du monde, avec Leclerc étant le rival le plus proche : il a sécurisé la deuxième place sur la grille, à 0,139s. Piastri a amené McLaren à la troisième place, devant Russell et Norris. La plus grande surprise a été la sixième position de Tsunoda.
Fernando Alonso (Aston Martin) a réussi à obtenir la septième place, devant Nico Hülkenberg (Haas). Pérez a eu du mal et n’a pu obtenir que la neuvième place, devant Gasly.
Résultats :
