Max Verstappen erzielte am Sonntag (Samstag, lokale Zeit) seinen 18. Sieg der Formel-1-Saison beim Großen Preis von Las Vegas. Nach anfänglichem Skeptizismus erwies sich das amerikanische Rennen als Erfolg, mit spannenden Rennaction und Ungewissheit über den Sieger und die Podiumsplätze bis zum Ende.
Rennzusammenfassung
Charles Leclerc (Ferrari) hatte die Pole-Position, aber der Fahrer rutschte beim Start zu sehr weg und verlor die Führung an Verstappen (Red Bull). Um das Überholmanöver abzuschließen, drängte der Niederländer den Rivalen von der Strecke, was ihm eine fünfsekündige Strafe einbrachte.
Weiter hinten führte ein Dreher von Fernando Alonso (Aston Martin) zu einigen Vorfällen an der ersten Kurve. Sergio Pérez (Red Bull) und Carlos Sainz (Ferrari) waren unter den Beteiligten und mussten am Ende der ersten Runde an die Box.
In der dritten Runde verlor Lando Norris die Kontrolle über sein Auto, prallte gegen die Barrieren und war außer Kontrolle, bis er am Ende einer Ausfahrt gegen die Barrieren krachte. Der Unfall führte zum Einsatz des Safety Cars und zwang den Fahrer, ins Krankenhaus zu gehen.
Nach der Neutralisierung behielt Verstappen die Führung vor Leclerc, konnte den Abstand jedoch nicht signifikant vergrößern, wie es in anderen Situationen im Jahr 2023 der Fall war. Der Monegasse schaffte es jedoch, den Abstand zu verringern und übernahm in Runde 16 mit einem Überholmanöver auf der Strecke die Führung, kurz bevor Verstappen die Reifen wechselte. Während des Boxenstopps erhielt er die Strafe.
Was Leclerc betrifft, so blieb er auf der Strecke, um mit den noch funktionierenden Medium-Reifen einen Vorsprung aufzubauen, und fuhr nach Runde 21 in die Box. Er kehrte auf den dritten Platz zurück, hinter zwei Fahrern, die nach dem Chaos der ersten Runden bereits die Reifen gewechselt hatten – Pérez und Lance Stroll (Aston Martin).
Unterdessen befanden sich Verstappen und George Russell (Mercedes) in einem direkten Kampf um die Position, als der britische Fahrer normal in eine Kurve einlenkte, während der dreifache Champion auf der Innenseite ein Überholmanöver abschloss. Der Schutt auf der Strecke führte zu einem weiteren Eingreifen des Safety Cars, und Russell wurde für das Manöver bestraft.
Während der Neutralisierung rüsteten Pérez und Verstappen neue Sätze von harten Reifen auf, während Leclerc auf der Strecke blieb. Nach dem Restart vollzog Pérez in Runde 32 das Überholmanöver gegen Leclerc, doch der Monegasse gab nicht auf und übernahm drei Runden später erneut die Führung.
Zu diesem Zeitpunkt war Verstappen sehr nah dran und übernahm in weniger als zehn Runden die Führung: Zuerst überholte er Pérez in Runde 37 und dann Leclerc in Runde 43. Der Niederländer konnte einen kurzen, aber sicheren Abstand schaffen und blieb außerhalb der Reichweite von Angriffen von #16… der erneut von Pérez überholt wurde.
Gerade als es schien, dass das Podium mit einem Red Bull-Doppelsieg feststand, überholte Leclerc in der letzten Runde Pérez erneut und belegte den zweiten Platz. Verstappen war der Sieger mit einem Vorsprung von 2,070 Sekunden vor Leclerc, während Pérez den dritten Platz belegte, 2,241 Sekunden zurück.
Esteban Ocon (Alpine) erzielte mit dem vierten Platz sein bestes Ergebnis seit langem, vor Lance Stroll (Aston Martin), während Sainz nach dem Vorfall in der ersten Kurve auf den sechsten Platz zurückkam. Lewis Hamilton (Mercedes) hatte ebenfalls einen Vorfall, der ihn zu einem ungeplanten Boxenstopp zwang, aber er beendete das Rennen dennoch auf dem siebten Platz, vor Russell – der die Ziellinie als Vierter überquerte, aber mit einer fünf Sekunden Strafe auf dem achten Platz landete. Alonso und Oscar Piastri (McLaren), letzterer mit der schnellsten Runde, komplettierten die Top Ten.
Ergebnisse:
