Dans deux semaines, la première édition du Grand Prix de Formule 1 de Las Vegas, directement promue par Liberty Media, aura lieu. Il a été nécessaire de construire un nouveau bâtiment de stands et une zone de paddock avec leurs bâtiments permanents respectifs, et au cours de la période de préparation, les coûts ont explosé.
Rien qui inquiète la société propriétaire de la F1, convaincue de la rentabilité des investissements à long terme. Rien qu’en cette année, environ 435 millions de dollars ont été dépensés pour le GP de Las Vegas. Pourtant, le PDG de Liberty Media, Greg Maffei, a rassuré les analystes de Wall Street.
Lors d’une conférence citée par le site Motorsport.com, l’homme d’affaires a déclaré : ‘Nous avons engagé des dépenses importantes pour le lancement de la première année de Las Vegas. Et cela incluait des provisions supplémentaires pour la sécurité et la planification du trafic, qui étaient exigées par les régulateurs locaux. Et nous avons eu plusieurs éléments non récurrents, tels que notre cérémonie d’ouverture exclusive pour la première année et la conception et le lancement de notre application multifonction et la création d’une base de données de fans.’
Maffei a souligné sa pleine confiance dans le retour sur investissement de ce GP : ‘Nous restons très confiants dans l’augmentation de l’efficacité pour y opérer et notre rentabilité croissante lors de la deuxième année et au-delà. Et nous restons optimistes quant à la création d’une valeur plus large qui dépasse de loin l’augmentation des investissements et des coûts de démarrage.’
L’Américain a ensuite parlé de l’augmentation des coûts : ‘J’ai mentionné certains d’entre eux, la sécurité accrue, des choses ponctuelles comme la cérémonie d’ouverture, mais il y avait d’autres comme des consultants qui nous ont aidés à mettre cela en place, permettant des coûts qui étaient inhabituels. […]. Il y a un ensemble de coûts initiaux qui sont probablement plus élevés que prévu à l’origine. Je reste très optimiste, nous restons très optimistes, comme je l’ai dit, quant à l’impact global de la F1 pour Las Vegas et le potentiel de cette course elle-même pour être un exercice rentable.’
Et Maffei espère même que le GP de Las Vegas sera l’un des plus rentables de toute la saison : ‘C’est toujours une estimation raisonnable de la rentabilité. […]. En se rappelant à quel point cela nous impacte, non seulement directement mais aussi indirectement, c’est une course très rentable pour nous. Autant qu’elle peut être mesurée dans le top cinq. Évidemment, nous ne dirons pas au monde quels sont les cinq premiers. Mais nous avons remarqué que celle-ci aura cet impact. Je crois encore que c’est vrai.’
