Es sind über zwei Jahre vergangen, seit PGA Tour-Kommissar Jay Monahan und PIF-Gouverneur Yasir Al-Rumayyan eine bahnbrechende Fusion im Wert von 3 Milliarden Dollar angekündigt haben, aber der lange versprochene Deal ist noch nicht Realität geworden. In einem kürzlichen Auftritt im No Laying Up Podcast äußerte PGA Tour-Spieler Harry Higgs, was viele empfinden, und nannte die Verzögerungen „dumm“ und fragte sich, wie es möglich sei, dass sich die Fusion so lange hinzieht. „Es kann nicht so kompliziert sein“, ließ Higgs seinem Unmut freien Lauf und verspottete die Komitees und Unterkomitees, die eingerichtet wurden, um „dieses Unterkomitee zu klären“.
Sogar NBA-Legende und aufmerksamer Kommentator Charles Barkley hat zuvor sowohl die PGA Tour als auch LIV Golf kritisiert und die Organisationen als „Idioten“ bezeichnet, weil sie die Fusion so lange hinauszögern. Higgs, der dieses Gefühl teilt, richtete seinen Fokus auf die sich wiederholenden E-Mails von der PGA Tour, die immer wieder von „produktiven Meetings“ sprechen, aber keinen echten Fortschritt zeigen. „Hört auf zu sagen, dass ihr ein produktives Meeting hattet“, forderte Higgs heraus. „Offensichtlich wart ihr das nicht.“
Für Fans und Profis gleichermaßen ist der Mangel an Transparenz und Handeln frustrierend, insbesondere da die Spieler im Ungewissen über die Zukunft des Sports gelassen werden. Higgs spekulierte, dass das Hauptproblem wahrscheinlich die ungelösten Klagen sind, die aus der Reaktion der PGA Tour auf die Gründung von LIV Golf resultieren. Wie sich Fans erinnern mögen, reichten Stars wie Phil Mickelson, die 2022 zu LIV wechselten, eine Antitrust-Klage gegen die Tour ein. Higgs vermutet, dass das laufende rechtliche Drama den Prozess verzögern könnte, da die Tour zögert, LIV-Spieler wieder zu integrieren, ohne Konsequenzen zu befürchten.
Higgs äußerte nicht nur Beschwerden – er bot eine mutige Idee an, die seiner Ansicht nach die Situation entschärfen könnte. Er schlug vor, dass die PGA Tour ein Vertragssystem ähnlich dem von LIV übernehmen sollte, insbesondere jetzt mit der erhöhten finanziellen Unterstützung. „Lassen Sie uns einfach 20 Spielern einen Vertrag über 10 Millionen pro Jahr geben, und dann können wir ihnen sagen, wo sie spielen müssen“, schlug Higgs vor und fügte hinzu, dass hochkarätige Spieler wie Rory McIlroy, Scottie Scheffler und Bryson DeChambeau rotieren könnten, wobei leistungsbasierte Anpassungen es anderen Spielern ermöglichen würden, einzuspringen.
Higgs‘ Idee mag keine perfekte Lösung sein, aber sie ist ein kreativer Ansatz für eine zunehmend komplizierte Situation. Ob die Tour ein solches System übernimmt, bleibt abzuwarten, aber bei steigenden Frustrationen ist klar, dass sich etwas ändern muss.
Quellen für diesen Artikel sind USA Today und der No Laying Up Podcast.
