Während die Offseason der MLB offiziell in Gang kommt, liegen alle Augen auf Juan Soto und seinem potenziellen Megadeal, wobei Experten einen bahnbrechenden Vertrag über 622 Millionen Dollar vorhersagen, um ihn in New York zu halten. Die New York Yankees, frisch von einem World-Series-Lauf, hoffen, den linken Schläger zu verpflichten und ein kraftvolles Duo mit Aaron Judge für die Zukunft zu bilden. Der Druck ist jedoch hoch, da die Uhr für die Free Agency bis 17 Uhr Eastern am 4. November tickt, wenn Spieler offiziell Verträge mit Teams unterschreiben können.
MLB-Insider Jim Bowden von The Athletic sieht die Yankees, die Angebote anderer großer Marktteams wie den Dodgers und Mets zu entsprechen, und prognostiziert, dass sie 622 Millionen Dollar für Soto auf den Tisch legen werden. „Die Yankees entsprechen den besten Angeboten der Mets und Dodgers für Juan Soto“, schrieb Bowden und deutete an, dass Soto für Jahre das Herz von New Yorks Aufstellung bleiben wird. Mit Sotos seltener Mischung aus Power, Geduld und Jugend argumentiert Bowden, dass New York ihn nicht entkommen lassen wird.
Mit 26 könnte Sotos potenzieller Vertrag Rekorde als der zweithöchste im Baseball aufstellen, nur hinter Shohei Ohtani. Seine Jugend macht diese Free Agency beispiellos; Soto wird weithin als einer der besten Spieler angesehen, die in den letzten zehn Jahren auf den Markt kamen. In seiner Debütsaison bei den Yankees erfüllte er jede Erwartung und erzielte eine Schlagquote von .288/.419/.569 mit 41 Home Runs, einer ligaweit besten Anzahl von 128 Runs und beeindruckenden 1.106 OPS. Sotos Heldentaten im Oktober steigerten seinen Wert, da er in entscheidenden Momenten glänzte und half, die Yankees zur World Series zu führen. Es wird sogar erwartet, dass er in der MVP-Wahl der American League hinter nur Judge und Bobby Witt Jr. den dritten Platz belegt, was ein Beweis für seinen Einfluss auf den Erfolg New Yorks ist.
Soto, vertreten durch Super-Agent Scott Boras, hat geäußert, dass er zwar „glücklich“ mit den Yankees ist, aber ein offenes Ohr für Angebote anderer Teams hat. „Ich bin wirklich glücklich mit der Stadt, mit dem Team,” sagte Soto am 30. Oktober, “aber am Ende des Tages werden wir jede Situation, jedes Angebot, das wir bekommen, betrachten und von dort aus weitermachen.” Sotos Ansatz deutet auf eine Bereitschaft hin, jede Gelegenheit in Betracht zu ziehen, was bedeutet, dass Teams wie die Dodgers und Mets weiterhin eine Rolle spielen könnten.
Mit nur einer Handvoll Franchises, die realistisch in der Lage sind, einen Vertrag über 600 Millionen Dollar zu absorbieren, geben die tiefen Taschen der Yankees ihnen eine starke Chance, Soto zu halten. Allerdings wird Sotos Lager wahrscheinlich abwarten, wie sich der Markt entwickelt, insbesondere da Boras dafür bekannt ist, Verhandlungen zu pushen, um den Wert seiner Klienten zu maximieren.
Nur die Zeit wird zeigen, ob Soto 2025 in Yankees-Pinstripes spielen wird, aber wenn die Yankees es ernst meinen mit dem Gewinnen jetzt, müssen sie alles auf eine der elitärsten Talente im Baseball setzen.
