Partant de la cinquième position sur la grille, Perez a eu un bon départ et, dans le premier virage, a tenté de dépasser le poleman Charles Leclerc et son coéquipier Max Verstappen par l’extérieur. La Ferrari a touché sa roue arrière, le faisant lever dans les airs et dévier vers la zone de dégagement. Perez a réussi à retourner aux stands, mais l’équipe a rapidement déterminé que les dommages étaient trop importants pour qu’il puisse continuer.
Christian Horner, lorsqu’on lui a demandé de commenter l’incident par Motorsport.com, a déclaré : « Je suis absolument dévasté de voir Checo hors course dès le premier virage. Il a probablement eu son meilleur départ de la saison, a profité de l’aspiration des trois voitures devant lui et est arrivé avec une vitesse impressionnante. Et on ne peut pas lui en vouloir, dans sa course à domicile, d’essayer de prendre la tête du Grand Prix. Je pense que cela peut être qualifié d’incident de course, car trois voitures dans un virage, ça ne fonctionne pas, et Charles n’a évidemment pas pu l’éviter et a freiné tard. C’est frustrant pour Checo et vraiment décevant pour ses fans de le voir hors course dès le premier virage. L’équipe a fait de son mieux pour le ramener sur la piste, mais les dommages au fond et à la partie inférieure de la voiture étaient trop importants. »
Après son abandon, Perez a visité le mur des stands, où il a été consolé par son directeur d’équipe. « C’est un moment difficile pour lui, » a déclaré Horner. « C’est devant son public à domicile, et il était très ému. Je lui ai juste dit : ‘La prochaine course est la semaine prochaine. Tu te bats pour la tête dans ta course à domicile, tu ne serais pas pilote de course si tu n’essayais pas’. »
Horner a ajouté : « Je pense qu’il aurait été sur le podium, c’est sûr. C’est une grande perte pour lui ici avec une voiture qui était capable d’être sur le podium. » Horner a insisté sur le fait que Perez et Verstappen auraient été autorisés à s’affronter. « Cela aurait été un combat direct entre les deux, » a-t-il déclaré.
La retraite de Perez a donné à Lewis Hamilton, qui a terminé deuxième, l’opportunité de réduire l’écart dans la bataille pour la deuxième place au Championnat du Monde. « Il a trois courses pour convertir cette deuxième place, » a déclaré Horner.
