ディーゼルエンジンの運転からの汚染ガスの排出削減は、特にヨーロッパにおいてますます厳しくなる環境規制によって推進される、長年のグローバルな優先事項です。目標を達成し、有害な影響を軽減するために見つかった解決策の一つは、AdBlueと呼ばれる添加剤の使用でした。
AdBlueは尿（例えば、尿に含まれる物質）を基にした液体溶液であり、熱い表面や環境に接触するとアンモニアを放出します。これは、ディーゼル燃焼によって放出される有害な窒素酸化物を、水蒸気と窒素という、より害の少ない二つの生成物に変換する化学反応の触媒となります。これらは自然に存在するため、AdBlueを装備したディーゼル車から排出しても環境に悪影響を与えることはありません。
AdBlueの量、すなわち燃焼中に注入される量は、車両の電子機器によって完全に管理されているため、運転手はいつ、どのように補充するかを知っていれば十分です。また、燃料とは異なり、補充時にAdBlue容器を扱う際に恐れたり特別な注意を払ったりする必要はありません。なぜなら、この液体は67.5%の脱イオン水と32.5%の尿素から構成されており、元々安全だからです。
ここで使用される尿素は動物由来ではありません。ディーゼル車に使用される物質は、合成アンモニアと二酸化炭素を熱にさらして作られた合成化合物です。液体の形で使用されるだけでなく、AdBlueの供給業者は農業用の肥料として使用される乾燥した「ペレット」も生産しています。AdBlueの自動車産業への初期導入時には、添加剤は作業場でのみ取り扱うように設計されており、ドライバーがレベルを気にする必要がないようにしていました。ディーラーは、サービスの予約の間に約15,000キロメートル走行できるだけの十分なAdBlueを車載タンクに確保していました。しかし、メンテナンス間隔が長くなったため、各車に60リットル以上の（重い）タンクを設置する必要が出てきました…これにより、プロセスが適応され、はるかに小さいタンクが設置され、ドライバーは給油の必要性に注意を払う必要が生じました。サイズの異なるタンクは5リットルから20リットルの間であり、中型のディーゼル車は1000キロメートルごとに約1リットルのAdBlueを消費しますので、長距離を移動する人々はAdBlueの給油がより必要になります。
幸いなことに、車は消費量を監視しており、レベルが低下するにつれて計器盤に一連の警告を表示します。AdBlueが尽きるとエンジンが始動しなくなるため、これらの警告を無視しないことが賢明です。これは、車両が高い排出ガスを伴って違法に走行しないようにするためです。
タンクの給油は非常に簡単です。現在、AdBlueの給油キャップはディーゼルノズルの隣に位置しており、AdBlueは通常、ほぼ垂れずに注げる便利な容器で販売されています – これは重要です。なぜなら、AdBlueは人間には無害ですが、車両の塗装には腐食性がある可能性があるためです – そして、匂いもあまり快適ではありません… 古い車両では、AdBlueの給油キャップが車内またはボンネットの下にある場合がありますが、取扱説明書にどこにあるかが記載されています。
AdBlueを使用する車両は何ですか？
重車両 – トラック、バス、そしてコーチ – は2004年から選択的触媒還元（SCR）技術とAdBlueを使用しており、メルセデスやフォルクスワーゲンなどの一部の軽自動車メーカーもほぼその時から使用しています。
実際、欧州委員会からの最新の汚染物質排出基準に関する規制が、ディーゼルエンジンを搭載した軽自動車におけるSCR技術の急増を促しました。2014/15年に導入されたユーロVI規制は、ユーロVレベルに対して窒素酸化物排出量を56%削減することを求めました。排気量が1.6リットルを超えるほとんどのディーゼルエンジンにとって、AdBlueとSCR技術はこれらの目標を達成する唯一の方法でした。
ディーゼルの燃焼は、排気管から大気中にさまざまな汚染物質や化学物質を放出します。窒素酸化物と二酸化窒素は特に懸念されるもので、呼吸器系の問題を引き起こします。また、これらは大気中に蓄積し、スモッグや酸性雨を引き起こすため、立法者はこれらを排除することを目指しています。選択的触媒還元（SCR）は、AdBlueを使用して排気ガスからこれらの酸化物を除去するために作られた化学プロセスです。
