La stagione di svolta del tennista britannico Jack Draper è giunta al termine dopo che ha ceduto ad Alex de Minaur in un match combattuto al Paris Masters. Il 22enne, che quest’anno ha scalato le classifiche ATP, si è trovato fisicamente ed emotivamente esausto, perdendo infine 5-7, 6-2, 6-3 negli ottavi di finale del torneo. Il programma impegnativo di Draper—otto partite in appena 10 giorni—ha finalmente avuto il sopravvento su di lui mentre faticava a tenere il passo con il numero 10 del mondo de Minaur.
Il giovane britannico era visibilmente sfinito, e la sua frustrazione è esplosa dopo aver perso il primo gioco del set decisivo, dove ha colpito la sua racchetta in modo inusuale in una rara manifestazione di emozione. Draper, che ha conquistato il suo primo titolo ATP 500 a Vienna solo pochi giorni prima, concluderà ora la sua stagione classificandosi al 14° posto nel mondo—un’impressionante ascesa di 48 posizioni nel 2024 che consolida il suo status di numero 1 del Regno Unito.
L’Anno di Svolta di Draper
Questa stagione ha segnato una serie di prime volte per Draper: due titoli, una prima semifinale di Grand Slam agli US Open e un’ascesa meteoritica nelle classifiche. “È stato un anno enorme per Jack,” ha commentato un membro del suo team di allenatori, evidenziando la crescita del giocatore mentre si avvicinava all’élite mondiale.
Nonostante la delusione di non essere riuscito a qualificarsi per le ATP Finals a Torino, i successi di Draper segnalano che potrebbe presto unirsi alla top 10, e la sua progressione ha già fatto scalpore nel tennis britannico. “Volevo finire forte, ma penso che il mio corpo e la mia mente avessero solo bisogno di riposo,” ha ammesso Draper dopo il match, riflettendo sul suo impegnativo programma di fine stagione.
Le Speranze di ATP Finals di Alex de Minaur
Per de Minaur, la vittoria mantiene viva una sottile possibilità di qualificarsi per i prestigiosi ATP Finals. L’australiano, che sta anche affrontando un infortunio persistente, avrà bisogno di ulteriori risultati forti mentre osserva le partite rimanenti che potrebbero determinare il suo posto a Torino. Tuttavia, la sconfitta di Draper apre la porta a de Minaur per un ultimo tentativo se le carte dovessero girare a suo favore.
Guardando al 2025
Con Draper che chiude il libro su un anno impressionante, tutti gli occhi saranno sulla sua potenzialità di entrare nella top 10 nella prossima stagione. Con una semifinale di Grand Slam e due titoli ATP già in bacheca, l’ascesa di Draper è stata niente meno che meteoritica. Riuscirà il ventiduenne a portare questo slancio nel 2025 e a prendere il suo posto tra i grandi del tennis?
Le fonti per questo articolo includono:
Resoconti delle partite dal Paris Masters, dichiarazioni dal team di allenatori di Draper e aggiornamenti sulle classifiche ATP.
