In einem unvergesslichen Finish bei der TOTO Japan Classic sicherte sich die 21-jährige Rio Takeda ihren ersten LPGA Tour-Sieg auf heimischem Boden im Seta Golf Course und folgte damit den Fußstapfen ihrer Mutter, Satoko Hirase, und ihrer Tante, Mayumi Hirase—einer ehemaligen Siegerin des gleichen Events im Jahr 1996. Der junge Star meisterte ein sturmverkürztes 54-Loch-Turnier und triumphierte in einem spannenden Sechs-Loch-Playoff gegen die Amerikanerin Marina Alex, um die 50. Jubiläumsausgabe des Turniers zu gewinnen und sich ihre LPGA Tour-Karte für die Saison 2025 zu sichern.
Takedas Sieg gewährt ihr die Mitgliedschaft auf der LPGA Tour, ohne dass sie im Dezember zur Q-School antreten muss, eine entscheidende Entwicklung, über die sie sich in den sozialen Medien erfreute. „Ich bin so aufgeregt, ab der nächsten Saison auf der US-Tour zu spielen“, postete sie zusammen mit ihrem Pokal. Der Sieg krönt eine beeindruckende Saison und markiert ihren achten Sieg seit April, wodurch sie sich als aufstrebendes Talent im internationalen Golf etabliert.
Der Weg zum Sieg war jedoch alles andere als geradlinig. Nach einer Sturmverzögerung wurde das Turnier verkürzt, und Takeda sah sich der Herausforderung gegenüber, Marina Alex in einem hart umkämpften Playoff zu besiegen. Beide Spielerinnen bewahrten ihre Gelassenheit über fünf Playoff-Löcher und blieben nach mehreren Pars in Gleichstand. Schließlich brach Takeda am sechsten Loch mit einem entscheidenden Birdie am Par-5 18. Loch durch und sicherte sich sowohl den Titel der TOTO Japan Classic als auch ein Preisgeld von 300.000 US-Dollar.
Das Playoff war ein Ausdruck von Takedas resilientem Stil, da sie unter immensem Druck entscheidende Schläge machte und eine ruhige Konzentration zeigte, die an einige der erfahrenen Profis des Spiels erinnert. Mit ihrem Erfolg tritt Takeda als Japans neueste Botschafterin auf dem US-Golfzirkus in die LPGA ein, führt das Erbe japanischer Champions fort und setzt sich zukünftige Siege in den USA zum Ziel.
Perspektive: Ist Takeda die nächste japanische Golfikone?
Takedas bemerkenswerter Sieg und das Golf-Erbe ihrer Familie positionieren sie als neues, faszinierendes Gesicht im Sport. Während sie zum LPGA Tour wechselt, bleibt die Frage: Könnte sie der nächste große japanische Star auf der globalen Golfbühne werden, ähnlich wie Nelly Kordas Aufstieg in den USA? Ihre starke, konstante Leistung in diesem Jahr deutet darauf hin, dass sie tatsächlich bereit sein könnte, die amerikanische Tour herauszufordern, und ihre wettbewerbsfähige Haltung sowie ihre persönliche Verbindung zum Spiel stärken nur ihr Potenzial.
„Ich bin so aufgeregt, ab der nächsten Saison auf der US-Tour zu spielen,” schrieb Takeda, ihre Worte spiegeln eine junge Athletin wider, die am Beginn einer vielversprechenden Karriere steht.
Quellen für diesen Artikel sind: LPGA Tour, offizielle Social-Media-Aussagen von Rio Takeda
