Dans un mouvement qui a secoué la communauté MLB, le lanceur des New York Yankees, Gerrit Cole, a choisi d’exercer sa clause de sortie après la récente défaite des Yankees en finale de la World Series contre les Los Angeles Dodgers. L’as de 34 ans, qui a souffert d’irritation nerveuse et de problèmes de coude en début de saison, a rebondi avec force pour livrer une solide performance en postseason et a bien lancé lors de la World Series, ne concédant qu’un seul point mérité en 12 ⅔ manches. Malgré les contributions de Cole, les Yankees ont échoué, perdant la série de championnat contre les Dodgers, et la décision de Cole soulève désormais des questions sur son avenir en pinstripes.
La clause de sortie de Cole laisse aux Yankees un choix à enjeux élevés : prolonger son contrat avec un bonus de 36 millions de dollars pour le sécuriser jusqu’en 2029 ou lui permettre d’explorer l’agence libre. Signé à l’origine pour un contrat de neuf ans et 324 millions de dollars en 2020, Cole a encore quatre ans et 144 millions de dollars restants. Cependant, avec des lanceurs d’élite comme Corbin Burnes, Blake Snell, Max Fried et Jack Flaherty potentiellement disponibles cette intersaison, les Yankees pourraient avoir des options s’ils décident de ne pas réinvestir dans leur as.
Bien que la performance de Cole durant la saison régulière ait été solide—avec un bilan de 8-5, une ERA de 3.41 et 99 retraits sur des prises en 95 manches lors de 17 départs—ce sont ses efforts en postseason qui ont souligné sa valeur pour les Yankees. Connu pour sa durabilité et son contrôle, il a permis deux points ou moins dans 12 de ses départs cette saison. Cependant, une erreur coûteuse lors du match 5 de la World Series a mis en évidence les risques de compter sur un as de 34 ans à long terme. L’échec de Cole à couvrir la première base sur un crucial ground ball de Mookie Betts a permis aux Dodgers de revenir d’un déficit de 5-0, une bévue qui, avec la réception manquée d’Aaron Judge et d’autres erreurs, a scellé le destin des Yankees.
Au cours de son mandat avec New York, Cole a maintenu un impressionnant bilan de 59-28 avec une ERA de 3.12 et 915 retraits sur des 759 manches. Son leadership et sa constance ont ancré la rotation des Yankees, mais des questions demeurent quant à sa capacité à maintenir un niveau de performance d’ace alors qu’il approche de la quarantaine.
Quel est le prochain étape : renouveler ou rafraîchir ?
Alors que les Yankees pèsent leurs options, la décision reviendra finalement à équilibrer la valeur démontrée de Cole avec les réalités financières et physiques de l’engagement envers lui jusqu’à l’âge de 38 ans. Prolonger Cole pourrait solidifier la rotation de l’équipe et envoyer un message sur l’engagement des Yankees envers une course au titre en 2025. Mais avec la date limite de dimanche qui approche, les Yankees font face à un choix décisif—un choix qui définira leur stratégie de pitching et leurs aspirations pour les saisons à venir.
Les sources de cet article incluent : rapports officiels de la MLB, déclarations de Gerrit Cole lors de la conférence de presse d’après-saison.
