Con la Formula 1 che si avvicina alla fine della stagione, la Mercedes si trova in una posizione sempre più precaria. Il team è in bilico sul limite rigoroso del budget di 135 milioni di dollari dopo una serie di incidenti costosi che hanno costretto il team principal Toto Wolff a contemplare approcci “creativi” per mantenere competitiva la W15 senza superare il budget.
Il recente incidente di George Russell in Messico, seguito da un precedente incidente ad Austin, ha sollevato preoccupazioni sulla salute finanziaria della Mercedes nella corsa allo sviluppo. Con questi due incidenti, uniti all’incidente di Andrea Kimi Antonelli a Monza, Wolff ammette ora che la Mercedes è costretta a bilanciare la necessità di mantenere le prestazioni mentre naviga tra le restrizioni finanziarie del tetto di spesa.
“Siamo in un punto delicato con il tetto di spesa,” ha spiegato Wolff. “Questi incidenti ci hanno messo in difficoltà finanziariamente, e l’ultimo in Messico è stato particolarmente impattante. Per sostituire i componenti danneggiati, abbiamo dovuto utilizzare un telaio completamente nuovo, il che incide notevolmente sul nostro budget. Dobbiamo essere creativi con i pezzi rimanenti per assicurarci di non spendere troppo.”
Le Conseguenze di Superare il Tetto
Il fondo rivisto del team, che Russell non è riuscito a utilizzare in Messico, sarà reintrodotto a Interlagos. Tuttavia, Wolff avverte che gli aggiornamenti rimanenti sono minimi. Il team deve ora trovare modi non convenzionali per mantenere le prestazioni, con Wolff che ammette che “interpretazioni creative” dovranno coprire la mancanza di nuovi pezzi.
“Siamo limitati in termini di parti di sviluppo che possiamo aggiungere per il resto della stagione. In Brasile, utilizzeremo due nuovi fondi, ma dopo di ciò, essenzialmente non ci sono più budget per ulteriori aggiornamenti,” ha rivelato Wolff. “La risposta, in realtà, è zero – semplicemente non ci sono più fondi per nuove parti di sviluppo.”
Bilanciare le Dinamiche di Squadra in Mezzo ai Vincoli di Budget
Mentre la Mercedes ha faticato a competere con Ferrari e McLaren in Messico, il danno all’ala anteriore di Russell ha portato a un duello in ritardo con il compagno di squadra Lewis Hamilton. Anche se un potenziale scontro avrebbe potuto ulteriormente mettere a dura prova le risorse, Wolff sostiene che non c’era motivo di trattenere i piloti dal correre l’uno contro l’altro, poiché entrambi erano pienamente consapevoli degli alti rischi.
“I nostri piloti sono entrambi professionisti esperti,” ha osservato Wolff. “C’è stata una difesa tardiva da parte di George, che forse era un po’ troppo vicina per essere comoda, ma non c’è mai stata la sensazione che dovessimo emettere ordini di squadra. Alla fine, l’auto più veloce dovrebbe essere quella che guida, e lo abbiamo chiarito a entrambi.”
Vecchio vs. Nuovo: La Mercedes Dividerà le Parti per il Brasile?
Wolff ha anche rivelato che Hamilton potrebbe essere autorizzato a tornare alle parti dell’auto di vecchia specifica, soprattutto se crede che forniscano un equilibrio più favorevole. La squadra probabilmente avrà una conversazione con Hamilton per discutere le sue preferenze e valutare i potenziali vantaggi di dividere le parti tra i due piloti.
“Se Lewis si sente più a suo agio con l’assetto precedente, e se questo lo aiuta a ottenere una prestazione più forte, allora siamo aperti a questa possibilità,” ha detto Wolff. “Esamineremo le sue preferenze in vista del Brasile, e se un approccio diviso è ciò che è meglio, seguiremo quella strada.”
Con la stagione che volge al termine, la Mercedes si trova in una situazione difficile: bilanciare le aspettative dei piloti, gestire le dinamiche di squadra e spingere per la competitività senza compromettere le normative finanziarie. Con i migliori team di F1 che puntano alla finale di stagione e sanzioni per il tetto di spesa in arrivo, la Mercedes affronta una sfida ardua: rimanere competitiva senza sforare il budget.
