Der Formel 1 Grand Prix von Sao Paulo brachte ein brutales Wochenende für Williams Racing, das das Team dazu brachte, sich von einer Reihe katastrophaler Unfälle zu erholen, die ihre Ersatzteilreserven erheblich dezimierten. Das in Grove ansässige Team erlitt nicht nur einen, sondern gleich drei hochkarätige Kollisionen in Interlagos, die das Team laut Williams-Teamchef James Vowles in eine „tremendous work“ versetzten, um die Reparaturen für den bevorstehenden Grand Prix von Las Vegas in Angriff zu nehmen.
In einem Wochenende voller Rückschläge sah Alex Albon, der sich unter schwierigen, nassen Bedingungen bis Q3 gekämpft hatte, seinen Tag abrupt enden, nachdem er bei einer heftigen Bremsung einen schweren Unfall hatte. Der Crash beschädigte sein Auto irreparabel und zwang ihn, das Rennen vollständig aufzugeben. Albons Teamkollege, Franco Colapinto, fügte Williams mit zwei Wandberührungen weitere Probleme hinzu, wobei der zweite Vorfall die Reparaturarbeit des Teams zusätzlich erschwerte.
„Die Natur der Formel 1 ist, dass man einige der unglaublichsten Gefühle und Ergebnisse erleben kann, aber auch einige der tiefsten Momente“, erklärte Vowles. „Dieses Wochenende war eines dieser Tiefpunkte. Drei unglaublich große Unfälle innerhalb weniger Stunden haben uns mit einer enormen Menge an Arbeit zurückgelassen, um für Las Vegas in nur wenigen Wochen bereit zu sein.“
Williams‘ Probleme wurden weiter verstärkt, als die Rivalen von Alpine die herausfordernden Bedingungen des Rennens ausnutzten, wobei Esteban Ocon und Pierre Gasly eine überraschende Doppel-Podiumsplatzierung erzielten. Der Gewinn von 33 Punkten katapultierte Alpine um drei Plätze in der Konstrukteurswertung nach oben und drängte Williams auf den neunten Platz, wodurch der Abstand zum achtplatzierten Red Bull auf erschreckende 27 Punkte anwuchs.
„Sie haben diese Positionen verdient“, gab Vowles zu. „Aber es bringt uns in eine schwierige Lage, und die Zeit läuft ab. Wir schauen jetzt mit ernsthaftem Fokus auf Vegas, aber auch darauf, sicherzustellen, dass wir starke Grundlagen für 2025 und darüber hinaus schaffen. Dies ist ein schmerzhafter Moment für uns, keine Frage, aber ich möchte mich daran erinnern, denn so stelle ich mir die Zukunft von Williams nicht vor.“
Trotz des Rückschlags blieb Vowles überzeugt, dass Williams die letzten Rennen der Saison nicht aufgeben würde, und verwies auf den Willen des Teams, in Las Vegas und Abu Dhabi Punkte zurückzugewinnen. „Wir haben zwei schnelle Fahrer, und wir haben ein schnelles Auto unter uns“, betonte er. „Ich gebe niemals auf, bis die schwarz-weiße Flagge in Abu Dhabi fällt.“
Während das Williams-Team hastig versucht, sich neu zu formieren und Reparaturen durchzuführen, werden Fans und Rivalen gleichermaßen genau beobachten, ob dieses widerstandsfähige Team die Herausforderung annehmen und die Saison mit einem positiven Abschluss beenden kann.
