NEOM McLaren’s Taylor Barnard ist bereit, in seiner ersten vollen Saison in der Formel E Wellen zu schlagen, einen Schritt, den er als natürlichen nächsten Schritt in seiner Karriere beschreibt. Nachdem er in der letzten Saison als Ersatzfahrer für McLaren beim Monaco E-Prix auf sich aufmerksam gemacht hatte, hinterließ Barnard mit seinem Können und seiner Anpassungsfähigkeit einen starken Eindruck und belegte trotz begrenzter Vorbereitungszeit den 14. Platz. Seine herausragende Leistung führte zu Gesprächen, die schnell seinen Platz in der Formel E festigten.
Bei der Reflexion über die Entscheidung teilte Barnard mit: „Es war ziemlich einfach. Ich fühlte mich bei McLaren wohl—die Atmosphäre, die Unterstützung—es hat einfach gepasst. Und ehrlich gesagt, der Wechsel von Formel 2 zu Formel E war nicht schwierig. Die Formel E hat einen langen Weg zurückgelegt, um junge Fahrer anzuziehen.“
Barnards Wechsel von der Formel 2, wo er seinen ersten Sieg in Monaco errang, unterstreicht die Anziehungskraft, die die Formel E für aufstrebende Talente hat. „Es gibt nur 20 Plätze in der F1, und viele Fahrer bleiben als Reservisten oder Entwicklungsfahrer stecken, vom aktiven Rennen ausgeschlossen. In der Formel E bist du Teil einer hochkarätigen, professionellen Serie, in der du wirklich eine Karriere aufbauen kannst.“
Barnards Debütsaison wird ihn mit dem erfahrenen Veteranen Sam Bird zusammenbringen, und er erkennt den Wert von Birds Expertise an. „Sam ist seit Anfang an in der Formel E—einer der erfahrensten Fahrer im Feld. Es gibt so viel, was ich von ihm lernen kann, und seine Anleitung war unbezahlbar.“
Die engen, intensiven Rennen der Formel E sind etwas, das Barnard begrüßt. „Es ist von Rennen zu Rennen Rad-an-Rad, was für aufregende Rennen sorgt. Berlin war besonders für mich, ein wahrer Test des Könnens in einem chaotischen, wettbewerbsintensiven Umfeld. Das Rennen ist hart, aber fair, und das macht es angenehm.“
Seine Ziele für die Saison sind klar, aber realistisch. „Ich werde mich anpassen, je nachdem, wie das Auto performt. Aber ich glaube, wir können starke Ergebnisse erzielen. Punkte, ein Podium und sogar einen Sieg – das ist das Ziel.“
Mit NEOM McLaren und dem wachsenden Profil der Formel E stimmen Barnards Ambitionen mit einer aufsteigenden Serie überein. Als er in die McLaren-Garage in Woking eintritt, spürt Barnard das Gewicht des Erbes des Teams. „Teil von McLaren zu sein – die historischen Autos, die Trophäen zu sehen – gibt mir Stolz und Selbstvertrauen“, sagte er. „Der Name McLaren mag neu in der Formel E sein, aber er ist ikonisch im Motorsport, und ich fühle mich geehrt, ein Teil davon zu sein.“
Barnard ist auf die Herausforderung der einzigartigen Anforderungen und des Wettbewerbs mit hohen Einsätzen in der Formel E vorbereitet. Mit klaren Zielen und einem entschlossenen Geist ist der junge Fahrer bereit, seinen Eindruck in der Welt des elektrischen Rennsports zu hinterlassen.
