Los Pittsburgh Steelers están llamando la atención en 2024, gracias a una estrategia de mariscal de campo renovada y una serie de victorias inesperadas. Después de separarse del ex mariscal de campo de primera ronda Kenny Pickett, los Steelers dieron la bienvenida al veterano Russell Wilson y al dinámico Justin Fields al equipo. Con Wilson fuera de juego por una lesión en la pantorrilla al inicio de la temporada, Fields se destacó, llevando a Pittsburgh a un récord de 4-2 antes de que el entrenador en jefe Mike Tomlin reinstalara a Wilson como titular. Desde entonces, los Steelers solo han seguido ganando, acumulando un récord de 6-2 y manteniendo el primer lugar en la AFC Norte.
Mientras muchos aficionados comienzan a creer en el potencial de los Steelers, algunos siguen siendo escépticos. El ex mariscal de campo de los Steelers y leyenda de la franquicia, Ben Roethlisberger, es uno de ellos. “No puedo poner a los Steelers en la misma categoría que Baltimore o los Bills todavía,” dijo Roethlisberger a Troy Montgomery de Steelers Depot. “Tienen que salir en este próximo tramo de juegos donde reciben a Washington, y creo que es Baltimore… Tienen que demostrar que pueden vencer a estos verdaderos contendientes.” Roethlisberger tiene a los Steelers clasificados alrededor del cuarto o quinto lugar en la AFC.
Los próximos juegos de Pittsburgh pondrán a prueba su temple contra los mejores de la liga, comenzando en la Semana 10 con los Washington Commanders, que tienen un récord de 7-2 y han sorprendido a muchos con el mariscal de campo novato Jayden Daniels al mando. Luego, los Steelers se enfrentarán a los Ravens, rivales de la división, dando inicio a un tramo crucial de cuatro juegos divisionales consecutivos. Este duro calendario proporcionará una imagen más clara de si el éxito de Pittsburgh es sostenible.
Aunque los Steelers están actualmente en una racha de tres victorias consecutivas, los escépticos señalan que sus recientes triunfos han sido contra los Raiders, Jets y Giants, que están en problemas. Con una competencia más dura en el horizonte, el rendimiento de Russell Wilson será clave. Los Steelers inicialmente dudaron sobre si comenzar a Wilson o a Fields cuando Wilson se recuperó de su lesión. Pero desde que se le entregaron las riendas, Wilson ha demostrado ser más que capaz, incluso estableciendo un récord de franquicia de yardas por pase en sus dos primeros partidos como Steeler.
Sin embargo, Wilson debe sacudirse los recuerdos de dos temporadas decepcionantes con los Denver Broncos. Si puede canalizar sus días en el Pro Bowl, Pittsburgh podría ser una verdadera amenaza de playoffs. Pero con rivales formidables de la AFC como Lamar Jackson, Joe Burrow y Josh Allen, el margen de error de Pittsburgh es estrecho.
En el lado ofensivo, los Steelers reforzaron su cuerpo de receptores al intercambiar por el destacado de los Chargers, Mike Williams, añadiendo profundidad y experiencia detrás del receptor estrella George Pickens. Conocido por sus recepciones disputadas, Williams podría proporcionar un objetivo vital para Wilson, especialmente en situaciones críticas. Su incorporación podría aliviar parte de la presión sobre Pickens y abrir el ataque aéreo de los Steelers.
El enfrentamiento del domingo contra los Commanders ofrece a los Steelers una oportunidad de oro para demostrar que sus detractores están equivocados. Mientras Pittsburgh busca su cuarta victoria consecutiva, tanto los aficionados como los analistas estarán observando de cerca para ver si los Steelers son contendientes legítimos de la AFC o si su reciente racha ha sido un destello en la pan.
