怪我に満ちた厳しいスタートを経て、ロサンゼルス・ラムズはNFC西地区のレースに勢いを取り戻しています。3連勝中のラムズは、シアトル・シーホークスとのオーバータイムのスリリングな試合のおかげで、アリゾナ・カーディナルスに対してわずか0.5ゲーム差で追い上げています。スター受信者クーパー・カップとルーキーの注目選手プーカ・ナクアの復帰がオフェンスを再燃させ、クォーターバックのマシュー・スタッフォードも完全な状態に戻ったことで、ラムズのプレイオフの希望が高まっています。
ベテランラインバッカーアーネスト・ジョーンズIVの退団によって影響を受けたディフェンスにもかかわらず、ラムズはしっかりと地盤を維持しています。シーズン前にテネシー・タイタンズにトレードされたジョーンズIVは、最近シアトル・シーホークスに再トレードされ、フィールド上での再会対決が設定されました。ラムズのGMレス・スニードは火曜日にジョーンズのトレードについて語り、裏にある複雑な要因をほのめかしました。「多くの変数がありました」とスニードは説明しました。「決して簡単な決断ではありませんが、ラムズにとって何らかの形で利益になると考えてこの判断を下しました。アーネストは間違いなくプレーできますし、すぐにまたフィールドで彼を見ることになるでしょう。」
ラムズのディフェンシブなレジリエンスの鍵となっているのは、ルーキーのセンセーションジャレッド・バーズです。2024年のドラフトで1巡目で指名されて以来、バーズはアーロン・ドナルドの引退によって空いた穴を見事に埋めています。彼のエッジからの執念はディフェンシブフロントを変革し、8試合で3.5サックと9タックルロスを記録しています。バーズのフロントでの影響は、ラムズが広く開かれたNFC西地区でプレイオフ進出を目指す中で重要です。
スタッフォードと彼のダイナミックなレシーブ陣がフィールドを盛り上げる中、ラムズのオフェンスは再びハイオクタンユニットに戻りました。レイダース、バイキングス、シーホークスに対する最近の勝利は、このチームが健康な時にどれほど危険であるかを示しています。「マシューは今でも最高の投げ手の一人だ」とヘッドコーチのショーン・マクベイは日曜日の勝利後に語りました。「クーパーとプーカが戻ってきたので、これから全速力で進む。」
4勝4敗のラムズはプレイオフ進出を目指しています。シーズン初めの逆境を乗り越えた彼らは、今やリーグで最もホットなチームの一つです。健康なオフェンスと若くて飢えたディフェンスを持つラムズは、真剣なNFCウエストタイトル争いに向けて準備が整っています。
