Les fans des Boston Celtics avaient attendu 16 ans pour sortir les célèbres bateaux canards pour un défilé de championnat, mais un visage familier manquait à la célébration—l’ancien pivot des Celtics et chouchou des fans, Kendrick Perkins. Alors que la ville se réjouissait de la dernière victoire des Celtics, les spéculations sur l’absence de Perkins grandissaient. Était-ce une réponse à ses récentes critiques envers la star des Celtics, Jayson Tatum, et l’entraîneur Joe Mazzulla ? Maintenant, Perkins rompt enfin son silence avec une réaction inattendue.
“Je m’en fous,” a déclaré Perkins à l’ancien joueur de la NBA, Matt Barnes, lors d’un podcast, balayant toute idée qu’il se sente lésé d’avoir été exclu du défilé. Perkins a expliqué que son absence n’était pas due à de l’amertume mais plutôt aux conséquences de son analyse franche de la stratégie des Celtics.
Au cours de la saison, Perkins avait formulé une critique ciblée sur la dépendance de l’équipe au tir à trois points, suggérant que l’approche de Mazzulla était une “recette risquée.” Il n’a pas mâché ses mots, disant : “Si tu mets [le cerveau de Mazzulla] dans un oiseau, l’oiseau va voler à l’envers” lorsque les tirs ne rentraient pas. C’était du pur Perk—direct et sans filtre.
Selon Perkins, l’organisation des Celtics avait eu des problèmes avec ses commentaires, bien que personne ne l’ait contacté pour en discuter directement. “Tout le monde était en colère contre moi à propos de cette déclaration,” a-t-il admis, mais a ajouté, “Personne ne m’a appelé à ce sujet.” Alors que des rumeurs circulaient selon lesquelles Perkins avait essayé d’obtenir une invitation à la cérémonie du drapeau, il a été rapide à les démentir. “C’est complètement faux,” a posté Perkins sur X (anciennement Twitter). “Je n’avais jamais prévu d’assister à la Nuit des Bannières et je n’ai jamais contacté qui que ce soit dans l’organisation des Celtics à ce sujet.”
Perkins a précisé lors de The Mark Jackson Show que même s’il avait reçu une invitation au défilé en bateau canard, il “l’aurait probablement refusée.” Il a également souligné qu’il n’était pas le seul membre de l’équipe championne de 2008 à manquer aux festivités, en insistant sur le fait qu’il ne perd pas de sommeil à cause des attentes des fans des Celtics.
“Les fans de Boston s’attendent à ce que vous soyez marié à eux pour la vie,” a-t-il déclaré, mettant en avant le “sentiment de droit” qu’il pense que certains fans ont envers les anciens joueurs. Malgré ses critiques honnêtes, Perkins insiste sur le fait que c’était juste une discussion sur le basket. “C’est mon travail d’analyser le jeu tel que je le vois,” a-t-il dit, apparemment indifférent au prétendu affront des Celtics.
Ainsi, pendant que Boston célébrait, Perkins est resté fidèle à lui-même, défendant ses paroles et montrant qu’il n’est pas du genre à s’attarder sur le passé. Les Celtics l’ont peut-être laissé de côté sur la liste des invités, mais pour Perkins, c’est juste une partie du jeu.
