Dopo una tranquilla scadenza per i trasferimenti NFL, i San Francisco 49ers puntano sul ritorno delle stelle per invertire il corso della stagione. Anche se l’unico acquisto è stato Khalil Davis, un difensore di riserva dei Houston Texans, San Francisco è pronta per un incremento nella settimana 10, poiché giocatori chiave, tra cui il running back star Christian McCaffrey, il wide receiver Jauan Jennings e il kicker Jake Moody, dovrebbero tornare da infortuni per affrontare i Tampa Bay Buccaneers.
Martedì, la squadra ha rilasciato il kicker di riserva Anders Carlson, che aveva sostituito Moody infortunato. Carlson, che ha giocato nelle ultime due partite, lascerà spazio al ritorno di Moody, il che dovrebbe fornire stabilità nel gioco di kicking mentre i 49ers mirano a vittorie cruciali nel finale di stagione. Questo ritorno non potrebbe arrivare in un momento migliore per i 49ers, che attualmente hanno un record di 4-4 e puntano a superare il .500 nella corsa ai playoff.
Le recenti difficoltà dei 49ers hanno messo in evidenza l’importanza delle loro stelle infortunate. Con l’infortunio che pone fine alla stagione del wideout Brandon Aiyuk, il ritorno atteso di McCaffrey è ancora più cruciale. Il general manager John Lynch ha sottolineato la fiducia della squadra nel talento già presente nel roster e ha accennato al fatto che la vera sfida risiede nell’esecuzione, specialmente nei momenti decisivi.
“Credo davvero che la nostra squadra, il nostro spogliatoio, la nostra leadership credano di avere tutto ciò di cui abbiamo bisogno,” ha dichiarato Lynch a Niners Wire. Ha anche sottolineato che, sebbene il ritorno di McCaffrey sia un vantaggio, imparare a chiudere le partite determinerà in ultima analisi il successo della squadra. “Christian ti aiuta a finire le cose? Certo. Ma che Christian sia tornato o meno, dovremo imparare dalle cose che non abbiamo fatto, che è semplicemente esecuzione.”
Il rallentamento a metà stagione dei 49ers ha incluso alcune situazioni ravvicinate, con Lynch che ha notato come il record di 4-4 della squadra non rifletta completamente il loro potenziale. “Sentiamo di aver lasciato alcune vittorie sul campo,” ha detto. “I fondamentali e quando hai le persone giù, devi schiacciargli la gola.”
Per San Francisco, affrontare i Buccaneers con un record di 4-5 offre l’opportunità di mettere in pratica le parole di Lynch. Con un rinnovato focus sulle “cose fondamentali” e il ritorno di contributori cruciali in attacco e nelle squadre speciali, i 49ers puntano a dare il via a una corsa per i playoff nella Settimana 10.
