Nachdem die New York Yankees Juan Soto ein Qualifikationsangebot gemacht haben, bestätigte General Manager Brian Cashman, dass er bereits Gespräche mit Sotos Agenten, Scott Boras, über die Absicht des Teams geführt hat, den Star-Outfielder erneut zu verpflichten. Soto war entscheidend für den ersten American League Titel der Yankees seit 2009, obwohl das Team letztendlich in der World Series gegen die Los Angeles Dodgers scheiterte.
Sotos Free Agency hat bereits Gerüchte angeheizt, wobei Teams wie die Dodgers und die New York Mets Berichten zufolge bereit sind, ihn zu verpflichten. Der 26-Jährige, ein viermaliger MLB All-Star, hat angedeutet, dass er offen ist, Angebote von jedem Team in Betracht zu ziehen, und sagte nach der Saison-Niederlage der Yankees, dass er „offen für alle 30 Teams“ sei.
Cashman räumte das große Interesse der Yankees ein, Soto zu halten, gestand jedoch ein, dass sie bereit sind, sich umzuorientieren, falls Soto woanders unterschreibt. „Unsere Priorität ist es, Soto hier zu behalten“, bemerkte er. „Aber wir sind uns der Realität der Free Agency bewusst, und das könnte bedeuten, dass wir uns anpassen müssen, wenn sich die Situation ändert.“
Die Yankees sind nicht das einzige Team in New York, das mit dem potenziellen Verlust eines Starspielers in der Free Agency zu kämpfen hat. Mets-Power-Hitter Pete Alonso könnte ebenfalls auf den freien Markt kommen, wenn er das Qualifikationsangebot der Mets ablehnt, was ihn neben Soto zu einer wichtigen Figur im Free Agency Landschaft macht. Gerüchte, dass die Mets ein erhebliches Angebot für Soto in Erwägung ziehen, haben die Intrige erhöht, obwohl Cashman sich weigerte, über die Schritte der Rivalen zu spekulieren.
Vor kurzem sorgte der Gerücht um den „Mets-Soto Mega-Deal“ für Aufregung in den sozialen Medien, als ein Beitrag kursierte, der suggerierte, dass das National-League-Team von New York Soto einen 12-Jahres-Vertrag angeboten hatte. Der Bericht wurde jedoch von MLB-Insider Jon Heyman widerlegt, der klarstellte, dass der Beitrag ein Scherz war, was die Diskussion über Soto online weiter anheizte.
Es wird erwartet, dass Soto einen der größten Verträge in der MLB-Geschichte erhalten wird, der möglicherweise zwischen 500 Millionen und 700 Millionen Dollar liegt. Während die Yankees, Mets, Dodgers und andere potenzielle Interessenten Schlange stehen, wird nur die Zeit zeigen, wer letztendlich eines der besten Talente im Baseball sichern kann.
