Die Miami Heat hatten am Montagabend zur Halbzeit viel zu feiern, doch die Stimmung kippte, als das Team eine herzzerreißende Niederlage gegen die Sacramento Kings hinnehmen musste, was ihre dritte Niederlage der Saison markierte. In der Pause fand eine besondere Zeremonie statt, um die Heat-Stars Bam Adebayo, Nikola Jovic und Cheftrainer Erik Spoelstra für ihre olympischen Erfolge zu ehren. Ein neues Banner wurde in den Hallen aufgehängt, um Adebayo’s kürzlich gewonnenes olympisches Gold mit Team USA und Jovic’s Bronze mit Serbien zu würdigen, was der Arena einen historischen Touch verlieh. Doch als der Schlusspfiff ertönte, hatte sich die Feierlichkeit getrübt, da die Heat-Fans ihre Frustration über die anhaltenden Schwierigkeiten des Teams zum Ausdruck brachten.
Stehend mit seiner Mutter, die stolz sein Gold von Tokio 2021 trug, fügte Adebayo seine neueste olympische Auszeichnung zu seinem wachsenden Erbe hinzu. „Zähle sie weiter… Es markiert meinen Namen in den Geschichtsbüchern“, teilte er strahlend mit, während er den Beifall entgegennahm. In sechs Olympischen Spielen erzielte Adebayo im Durchschnitt sechs Punkte und 3,7 Rebounds und half dabei, eine perfekte Bilanz für Team USA zu sichern, als sie mit einem spannenden Sieg gegen Serbien ihr fünftes aufeinanderfolgendes Gold gewannen. Dies war das sechste olympische Ehrungsbanner, das von den Heat gehisst wurde, und reiht sich in die Namen von Franchise-Legenden wie Dwyane Wade, LeBron James und Alonzo Mourning ein.
Die Aufmerksamkeit der Heat-Fans richtete sich jedoch schnell von der Feier zur Frustration. Während der Instagram-Post des Teams, der Adebayo gratulierte, mit guten Wünschen von der Organisation gefüllt war, wurden die Kommentare stattdessen mit Kritik überschwemmt. Der Schwerpunkt? Wieder einmal ein Zusammenbruch im dritten Viertel. „Hatten wir jemals ein gutes 3. Viertel??“ schrieb ein Nutzer und spiegelte damit die Gefühle der Fans nach einem 20-Punkte-Zusammenbruch im dritten Viertel wider, der die 13-Punkte-Halbzeitführung von Miami zunichte machte.
Das berüchtigte „Drittel-Problem“ von Miami ist ein hartnäckiges Problem für die Heat, das sich am Montagabend erneut zeigte. Zum zweiten Mal in dieser Saison gaben sie eine zweistellige Halbzeitführung ab, ein Muster, das sie in der Geschichte des Franchise über 20 Spiele verfolgt. Selbst als Adebayo versuchte, das Team zu mobilisieren, half ein umstrufener Foulpfiff, der Kings‘ Domantas Sabonis dazu brachte, Adebayo offen zu verspotten, nicht der Sache der Heat, während die Fans in den Kommentaren über inkonsistente Schiedsrichterentscheidungen klagten.
Diese Niederlage unterstreicht wachsende Bedenken für Miami, da sie versuchen, eine Gewohnheit von Rückschlägen in der zweiten Halbzeit zu brechen, die ihre Saison gefährden könnte. Trotz der Halbzeit-Huldigungen und feierlichen Banner verließen die Heat-Fans die Arena mit einer klaren Botschaft: Die Zeit, diese Probleme zu beheben, ist jetzt.
