バルテリ・ボッタスは、チームが今後のアウディの工場チームとしての時代に向けてF1の旅を延長するための交渉が続いていたシーズンを経て、ザウバーからの今後の離脱を確認しました。しかし、彼の野望や希望に満ちた話にもかかわらず、ボッタスは「共に成長するための条件が満たされなかった」と明らかにし、パートナーシップは2024シーズンの終了をもって終わることになります。
ザウバーは最近、ボッタスと彼の現在のチームメイトであるジョウ・グアンユが2025年に新しいラインナップのために道を譲ることを発表しました。この新しいラインナップには、フォーミュラ2のポイントリーダーであるガブリエル・ボルトレートとニコ・ヒュルケンベルグが含まれます。ボッタスは、ザウバーがアウディに移行する際に残りたいという願望を率直に表明していましたが、新しく任命されたボスのマッティア・ビノットが率いるチームは別の方向に進むことを選択しました。ボルトレートの若さがヒュルケンベルグの経験を補完し、ザウバーが進化する目標に沿ったラインナップになると信じています。
この決定を振り返り、グランプリで10回の勝利を収めたボッタスは率直に語りました。「このような状況は誰にとっても決して簡単ではありません。過去数週間にわたって行ったすべての良い、そして深い議論の後、私たちはこのプロジェクトを共に成長させるための条件が満たされなかったことを実感しました。」
ボッタスは続けて、ザウバーでの時間に感謝の意を表しました。「チームとのこれまでの数年間は、成長、挑戦、そして忘れられない瞬間に満ちた素晴らしい旅でした。私は、共に経験したこと、そしてその過程で感じた信頼とサポートに感謝しています。進むべき時が来たとはいえ、このチームの一部を常に心に抱いており、私たち双方の未来がどのようになるのか楽しみにしています。」
今年初めにサウバー・アウディの変革を推進するために役割を引き受けたビノットは、この決定が相互のものであることを強調しました。「過去3年間のバルテリに深く感謝します。彼はプロフェッショナリズムの体現者であり、豊富な経験を活かしてチームの成長を支えてくれました。バルテリの献身とアプローチは、私たちの歴史における重要な時期において非常に貴重でした。これらの年の思い出は、長く私たちの心に残るでしょう。」
ビノットはボッタスが新しい時代の強力な候補と見なされていたことを認めつつ、「彼の闘志により、彼は頻繁に車を性能の限界を超えて押し上げました。しかし、決定を下さなければなりませんでした。オープンで建設的な議論の後、私たちは最終条件を満たすことができないと相互に結論づけ、別れる時が来たと合意しました。」と述べました。
ボッタスがこの章の終わりを振り返る中、彼はメルセデスにリザーブ役割での復帰の可能性を示唆しています。この離脱は、アウディとの新たなスタートを目指すサウバーにとって重要な転機を示しています。
