Alors que NASCAR navigue à travers les répercussions de la course des playoffs à Martinsville, l’ancien champion de la Cup Series, Kevin Harvick, a éclairé les politiques intenses en coulisses. Avec des accusations de manipulation de course entourant plusieurs pilotes prétendument aidant leurs coéquipiers fabricants, Harvick a défendu ces actions comme faisant partie intégrante de la culture du garage NASCAR.
Dans une analyse franche des « politiques de garage » qui régissent la course de voitures de stock, Harvick a expliqué que de telles alliances ne sont pas uniques à Martinsville. “Nous parlons ouvertement de [manipulation de course] sur les Superspeedways tout le temps,” a-t-il déclaré, soulignant que la course NASCAR a toujours été une “course de fabricants.” Selon Harvick, chaque marque élabore une stratégie où les équipes se soutiennent sur la piste—un système qui va au-delà des playoffs et est ancré dans chaque course.
“Il y a un plan qui l’accompagne,” a poursuivi Harvick, notant que si les pilotes ne sont pas prêts à jouer dans ces politiques, ils sont désavantagés. Les briefings des fabricants soulignent souvent comment les pilotes peuvent soutenir leurs coéquipiers, et Harvick croit que les événements à Martinsville n’étaient pas différents de ce qui se passe sur n’importe quelle piste.
Cependant, Harvick a reconnu le coût que cette culture impose aux pilotes. De nombreux pilotes sont contraints de faire des mouvements sur la piste qui peuvent sembler non naturels mais qui sont essentiels pour sécuriser un avantage pour l’équipe. “Ce système vous oblige à faire des choses qui sont inconfortables,” a-t-il admis, soulignant que les pilotes n’ont d’autre choix que de se conformer s’ils veulent rester compétitifs.
Les commentaires de Harvick illustrent une réalité où les pilotes se retrouvent pris dans un équilibre entre ambition individuelle et loyauté envers l’équipe—une situation qui conduit souvent à des manœuvres que les fans de NASCAR trouvent controversées. Bien que NASCAR ait essayé d’imposer des règlements pour freiner la manipulation évidente des courses, la politique sous-jacente des alliances de marques est là pour rester.
Comme le dit Harvick, NASCAR ne peut pas arrêter ces alliances ; ils ne peuvent que prévenir des incidents aussi flagrants que ceux observés à Martinsville. La course de Martinsville a suscité des conversations, mais les réflexions de Harvick révèlent que « jouer le jeu » est une partie essentielle de la course, et cela ne disparaîtra pas de sitôt.
