ジョーイ・ログアノは、フェニックスでのNASCARカップシリーズチャンピオンシップファイナルに自信を持って臨み、最も重要な場面で経験を生かすことを期待していました。そして彼はスタイルでその期待に応え、果敢なリスタートでリードを奪い、ライアン・ブレイニーを抑えてキャリア3度目のチャンピオンシップを獲得しました。この勝利はチーム・ペンスキーにとって3連続タイトルを確保し、ログアノをNASCARのレジェンドの一員として確立しました。
残り52周で、ログアノは5位から1位に上がる大胆な動きを見せ、リスタートの腕前を披露しました。22号車のフォードが前に出ると、ログアノはブレイニーの激しいプレッシャーにもかかわらず、最後のラップでその優位を保ち続けました。
「プレイオフが大好きだ。最高だよ、マジで」とログアノはNBCスポーツに語り、車から降りるときに笑顔を見せました。「なんてレースだ、最後のバトルは最高だった。いいリスタートができて、12号車の前に出て、彼を抑えるためにスピードを維持するだけだった。3度チャンピオンになるって、特別なことだ。」
ログアノのプレイオフへの道のりは、ほぼ実現しませんでした。彼は12ラウンドのカットオフを逃しましたが、ヘンドリック・モータースポーツのアレックス・ボウマンがシャーロットレースで技術的違反により失格となったことで、再チャンスを得ました。ログアノのフェニックスでの勝利は今シーズン4勝目であり、リー・ペティ、デビッド・ピアソン、ケール・ヤーバラ、ダレル・ウォルトリップ、トニー・スチュワートといったレジェンドと並ぶ3度のチャンピオンとしてエリートの仲間入りを果たしました。
ブレイニーは、最後の再スタート後にカムバックの準備が整っていたが、ロガノとのギャップを縮めることはできたものの、抜け出す方法が見つからなかった。「疲れた」とブレイニーは言った。「本当に頑張ったけど、どうしてもそこまで届かなかった。ジョーイと22号車チームにおめでとう。素晴らしいプレイオフの走りを見せてくれた。もしチャンピオンシップで誰かとレースをするなら、彼で良かった。そしてロジャーとフォードにとって3連続チャンピオンシップは特別なことだ。」
ウィリアムズ・バイロンは、チャンピオンシップ4のトップ3スポットを占めた。彼の最後のピットストップ前に長く留まるという戦略的な決断は最初は有望に見えたが、イエローコーションにより競争相手がピットインできるようになり、そのアドバンテージは無効になった。23XIレーシングのタイラー・レディックは6位でフィニッシュし、ライバルたちと競うスピードが不足していた。
特別なサブプロットとして、マーティン・トゥルーエックス・ジュニアはフルタイム競技者としての最後のレースでラップをリードした。彼は序盤に強さを見せたが、レースが進むにつれてパフォーマンスが低下し、17位でフィニッシュした。これは華々しいキャリアのほろ苦い終わりだった。
この3回目のチャンピオンシップで、ロガノはNASCARの偉大な選手の一人としてのレガシーを確固たるものにし、ファンや競争相手は今後のシーズンでのさらなる激闘を期待している。
