Tyler Reddick et 23XI Racing ont mis tout ce qu’ils avaient dans la course pour le championnat de la NASCAR Cup Series dimanche à Phoenix. Malgré les meilleurs efforts de l’équipe, Reddick a terminé à la sixième place et n’a pas pu égaler le rythme effréné des prétendants au titre Joey Logano, Ryan Blaney et William Byron.
La Toyota n° 45 a eu du mal à trouver de la vitesse tout le week-end, d’une difficile séance d’essai vendredi à un passage presque manqué lors des qualifications de samedi. Reddick et son équipe ont travaillé sans relâche, apportant des ajustements pour améliorer la voiture tout au long de la course. Pourtant, alors que Reddick s’efforçait de suivre ses rivaux, il ne pouvait rester proche que pendant un certain temps avant qu’ils ne s’éloignent progressivement.
“Je pensais que nous avions quelque chose dans la Phase 2 quand nous étions derrière le n° 24 [Byron], le n° 22 [Logano] et le n° 12 [Blaney],” se souvient Reddick. “J’ai essayé de faire un mouvement sur William, mais ça n’a pas fonctionné, et ils se sont simplement éloignés.”
Bien que Reddick et son équipe aient pris toutes les bonnes décisions, en restant compétitifs sur la voie des stands et en évitant les erreurs, ils n’ont pas pu réduire l’écart de vitesse. “Nous avons lutté du mieux que nous pouvions. Nous avons amélioré la voiture tout au long de la journée et maintenu notre position sur la voie des stands,” a déclaré Reddick. “Malheureusement, nous n’avions tout simplement pas la vitesse ni les relances nécessaires pour tenir tête à ces gars et vraiment nous battre à la fin.”
Bien que le résultat ne corresponde pas aux aspirations de Reddick, il apprécie l’expérience acquise lors de sa première bataille pour le championnat. “C’était un processus amusant, de se préparer pour cela,” a-t-il partagé. “Notre état d’esprit en tant qu’équipe était fort, et je pensais que nous étions là où nous devions être. Nous devons juste creuser plus profondément et amener une Camry plus rapide lorsque nous reviendrons au printemps.”
En regardant vers l’intersaison, Reddick se concentre sur l’amélioration. “Dans la voiture, vous vous dites sans cesse : ‘Tout peut arriver — restez prêt.’ Mais maintenant, alors que l’année touche à sa fin, il est temps de se regrouper, de se réinitialiser et de travailler sur ce dont nous avons besoin pour être meilleurs en 2025.”
Fort de l’expérience d’un combat pour le championnat, Reddick et 23XI Racing visent à revenir plus forts et plus rapides pour la saison prochaine, prêts à défier à nouveau le titre.
