マーティン・トゥルエックス・ジュニアは、彼の最後のNASCARカップシリーズレースで、期待されていた華々しさはなかったものの、彼が後に残そうとしているキャリアに対する満足感を持ってフェニックスレースウェイを後にしました。トゥルエックスは、彼が望んでいた強いスタートを反映しない17位でフルタイムキャリアを締めくくり、彼の出発に対して感傷的ではないことを明言しました。
「感情はない」とトゥルエックスは、失望の結果を迎えた後に言いました。「もっと良い走りをしたかった。最初は良い日になると思ったが、車を修理しようとすればするほど悪化していった。わからない。」
ポールポジションからスタートしたトゥルエックスは、レースの最初の9周でトップを維持しました。しかし、日が進むにつれて、彼の19号トヨタは後退し、クルーはブレーキとハンドリングの問題に苦しみ、順位を下げてしまいました。「最初のステージでは勝つことを狙っていた」とクルーチーフのジェームス・スモールは言いました。「しかし、その後トラックポジションを失い、すべてが悪化した。ブレーキの問題があり、それがハンドリングの問題を引き起こした。」
トゥルエックスのレースが彼の望んでいたようには進まなかった一方で、レース前の活動は賛辞で満ちていました。NASCARは彼のキャリアを称えるビデオを流し、彼はスタンディングオベーションを受けました。「それは予期しないことだったが、とても素晴らしかった」とトゥルエックスは言いました。「私は非常に光栄で、謙虚な気持ちです。」
引退の象徴的な nod として、NASCARは彼のピットエリアに19号の代わりに「Gone Fishing」と表示しました。釣りを愛することで知られるトゥルエックスは、このジェスチャーを評価しました。「それは素晴らしいと思った。なぜなら、私はそれをたくさんする予定だからです。」
トゥルエックスはフルタイムのレースから一歩引く計画を立てていますが、デイトナ500のような特定のレースを考慮しています。これは彼のキャリアの中で欠けている数少ない栄誉の一つです。また、ジョー・ギブス・レーシングのためにXfinityシリーズでレースをする可能性にもオープンです。
「まだ悲しくない」とトゥルエックスは繰り返しました。「みんなが私に悲しんでほしいと思っているけれど、私は幸せです。感謝すべきことがたくさんあり、異なる役割で戻ってきて、ただ楽しむためにレースをするのを楽しみにしています。プレッシャーなしで楽しめることを願っています。」
レースの後、トゥルエックスは長年のクルーチーフであるスモールと静かな瞬間を共有し、その日のパフォーマンスについて話し合いました。「普通、レースの後は彼に会わない—彼は全速力で走り去るから」とスモールは笑いました。「彼に会えてよかった；彼はどこかで釣りに行くところです。」
トゥルエックスは物語のような勝利でキャリアを締めくくったわけではありませんが、彼は誇りを持ってスポーツを去り、彼の時間に感謝し、これからの未来に備えています。
