メルセデスが2025年のドライバーラインアップを刷新する準備を進める中、ジョージ・ラッセルは18歳の天才キミ・アントネッリとパートナーを組む準備をしています。彼は伝説的なルイス・ハミルトンに代わっての起用です。ラッセルはアントネッリの到来が彼を新たな高みへと押し上げることを期待しており、若いイタリア人の生のスピードと決意が彼を緊張させ続けると考えています。
ラッセルはこの変化について率直に語り、アントネッリの印象的なジュニアキャリアや最近のフォーミュラ1のプラクティスセッションを認め、その潜在能力を示しています。「キミには教えられない何かがある—それは純粋なスピードだ」とラッセルは語りました。「経験を積むことで、週末の管理やタイヤ、戦略を学ぶことができるが、その自然なペースは持っているか持っていないかのどちらかで、キミは絶対にそれを持っている。」
アントネッリのメルセデスシートへの昇進は、彼のモータースポーツにおける急速な成長を際立たせており、ラッセルはこのルーキーの恐れを知らないスタイルが彼を鋭く保つことを期待しています。「キミは非常に速く、彼が私を緊張させ続けることに疑いはありません」とラッセルは述べ、パートナーシップを自分自身のパフォーマンスとメルセデスの競争力を高める方法と見ています。
ラッセルはこれを自身のキャリアの新しい時代とも見ています。ハミルトンの指導の下での3年間を経て、ラッセルはチーム内でのリーダーシップの役割を受け入れています。「ルイスと一緒に働くことは素晴らしい経験でした」とラッセルは言い、「しかし、チームを前進させるためにより多くの責任を担う中で、私たちが一緒に何を成し遂げられるかを見るのが待ちきれません。」
メルセデスのチーム代表トト・ウォルフは、アントネッリの才能を公然と称賛しており、元F1ドライバーのジェンソン・バトンは最近、ルッセルのシートが有望なルーキーの到来によって圧力を受けるかもしれないと示唆しました。しかし、ルッセルは動じることなく、メルセデスとの長い関係を強調しました。「私たちは懸念について話し合ったことはありません」と彼は自信を持って述べました。「私はメルセデスにマネジメントされており、私たちは常に一緒に続けることに合意しています。私は自分のドライビングにのみ集中しています。」
ルッセルがルーキーのチームメイトと共に2025年シーズンに備える中、彼は自身とチームの未来について楽観的です。アントネッリの加入により、メルセデスはルッセルの経験と最新の新星の自由な才能をバランスさせながら、新しい章を迎える準備ができているようです。
