シーズンを定義する瞬間に、20歳のテニスのセンセーション、ココ・ガウフが秦文・鄭との忘れられない対決で初のWTAファイナルズタイトルを獲得し、驚異的な480万5000ドルを獲得しました。この大きな報酬により、ガウフのキャリア賞金は2000万ドルを超え、21歳の誕生日を迎える前にテニス界のエリート earnersの一員としての地位を固めました。
緊迫した決勝戦で、ガウフは素晴らしい回復力を示し、鄭がチャンピオンシップのサーブをした後に情勢を逆転し、最終的に3-6、6-4、7-6で勝利を収めました。この勝利により、彼女は昨年の全米オープンでの勝利に続くキャリアの2つ目のマイルストーンタイトルを獲得しました。その過程で、ガウフは強力な対戦相手であるイガ・スワテックとアリーナ・サバレンカを打ち破り、キャリアの中で最も困難に得たトロフィーの一つを獲得しました。
2024年のWTAファイナルズはサウジアラビアで開催され、前例のない賞金を提供し、女子テニスの財政的な賭けを新たな高みへと引き上げました。ガウフの歴史的な報酬はほぼ500万ドルで、女性テニス選手に授与された最大の単一イベント賞金として記録を樹立しました。その金額だけで、2024年の他のすべてのトーナメントでの彼女の合計獲得金を上回り、WTAがこのトーナメントをサウジアラビアに持ち込む選択をする強力なインセンティブを提供しました。
しかし、サウジアラビアのスポーツ、特にテニスにおける影響力の高まりは、ゴルフと同様の議論を引き起こしています。ゴルフでは、利益を生むインセンティブがスポーツ内に深い分裂をもたらしました。多くのファンや批評家は、特に女性やLGBTQの権利に関する人権問題を挙げて、サウジアラビア政府の潜在的な影響について懸念を表明しています。ガウフは両グループのための声高な支持者として、サウジアラビアでの競技に対して複雑な感情を抱いていますが、最終的には自分の存在がもたらすポジティブな可能性に焦点を当てています。
最新の収入の増加により、ガウフはキャリアトータルを2150万ドル以上に引き上げ、テニスの歴史の中で2000万ドルを超えた25人の女性の一人となりました。彼女は現在、全時代のキャリア収入で23位にランクインしており、伝説のジャスティン・ヘニンを最近抜きました。ガウフが狙っている次の記録はマルティナ・ナブラチロワの2160万ドルで、ガウフは2025年にこの数字を超える可能性が高いです。
ガウフの台頭は、彼女が賞金ランキングをさらに上昇させる期待を呼び起こしています。ナオミ・オサカやシュテフィ・グラフといったアイコンたちがそれぞれ20位と21位に位置しており、彼女の最近の勝利の連続と揺るぎない勢いを考えると、Top 20に入るのは時間の問題のようです。
キャリア賞金においてウィリアムズ姉妹が君臨しており、セリーナ・ウィリアムズが9480万ドルでトップ、ビーナス・ウィリアムズが4260万ドルで続いていますが、ココ・ガウフの旅はまだ始まったばかりです。サウジアラビアでの勝利は単なるタイトル以上のものであり、ガウフがコート上とスポーツの経済的な風景の両方で女性テニスの次の時代をリードする準備が整っていることを宣言しています。
