Recientemente campeones de la Liga Americana y con una aparición en la Serie Mundial, los Yankees parecen estar en una buena posición esta temporada baja. Pero bajo la superficie, hay mucho que abordar para mantener vivas sus esperanzas de campeonato en 2025. El regreso de Juan Soto sigue siendo la prioridad número uno, pero los Yankees tienen otras necesidades urgentes. Reconstruir el bullpen y potencialmente añadir profundidad a su rotación son tareas clave. Con Gerrit Cole bajo contrato hasta su opción bloqueada, los Yankees tienen estabilidad en la parte alta. Aún así, dada la edad de Cole (34) y la lesión en el brazo de la temporada pasada, no estaría de más asegurar otro abridor de élite para aliviar un poco la presión.
Blake Snell, Corbin Burnes y Max Fried son los objetivos obvios, cada uno aportando un talento innegable. Pero el insider del New York Post, Jon Heyman, ha mencionado un nombre intrigante para los Yankees: Sean Manaea, un hombre más cercano a casa que acaba de concluir un año de carrera con los Mets. Manaea, conocido por haber estado en cuatro equipos diferentes en los últimos cuatro años, registró una impresionante temporada de 12-6 con una efectividad de 3.47 y un WHIP de 1.084, llamando la atención de varios equipos, incluidos los Yankees.
Heyman confirmó el interés de los Yankees, mencionando que los Bronx Bombers han “consultado” sobre Snell, Burnes y Fried. No hay sorpresas ahí. Pero la adición de Manaea a su radar es un giro curioso, especialmente dado su precio anticipado. Es probable que Manaea rechace la oferta calificada de $21.05 millones de los Mets, buscando un contrato más lucrativo y a largo plazo. Kiley McDaniel de ESPN proyecta un contrato de cuatro años y $86 millones para el zurdo, teniendo en cuenta los ajustes que Manaea hizo la temporada pasada.
La transformación de Manaea no fue por casualidad. En 2024, alteró su mecánica, bajando su posición del brazo y desplazándose al extremo lado de la primera base del montículo para hacer que su sinker fuera más efectivo. Este ajuste le ayudó a lograr el mejor año de su carrera y finalmente cumplir con su potencial como una selección de primera ronda en 2013. Son estos cambios los que los analistas creen que podrían hacer que su rendimiento sea sostenible, calmando las preocupaciones de que su año de ruptura podría ser un accidente.
McDaniel señala: “Manaea es mayor que los lanzadores abridores que están delante de él, pero algo sucedió en 2024 que le ayudó a finalmente romper… se veía como un abridor No. 2 después de sus ajustes, así que creo que obtendrá cuatro o cinco años a una tasa de aproximadamente $20 millones por año.”
Para los Yankees, es una oferta tentadora. Manaea podría proporcionar la fuerza adicional en la rotación que necesitan a un costo potencialmente más bajo que Snell, Burnes o Fried. Pero es una apuesta. Si las mejoras de Manaea se mantienen, podría ser una adición valiosa en la búsqueda de un título por parte de los Yankees. Si no, podría ser un revés costoso.
A medida que los Yankees entran en la temporada baja, una pregunta se cierne: ¿se arriesgarán con Manaea, apostando a que sus ajustes den resultado? ¿O se quedarán con una opción segura entre los ases de mayor perfil?
