A Mercedes está aproveitando as últimas corridas da temporada de Fórmula 1 de 2024 como campos de testes, visando resolver problemas críticos com seu carro W15 e se antecipar ao modelo de 2025. Após uma temporada repleta de baixos frustrantes e contratempos inesperados, especialmente no desempenho em curvas de baixa velocidade, as Flechas Prateadas estão avançando com uma abordagem agressiva de experimentação.
Apesar de um pacote de atualização em Austin que não conseguiu resolver os problemas centrais, o Diretor de Engenharia de Pista da Mercedes, Andrew Shovlin, permanece otimista. O pacote, explica ele, não tinha como objetivo corrigir as dificuldades da equipe em curvas lentas. “Onde tendemos a ser fracos é nas curvas de baixa velocidade,” disse Shovlin. “Há muita movimentação do carro, e essa é uma fraqueza na qual precisamos trabalhar. Estamos muito ocupados com isso agora e, esperamos, fazendo as mudanças certas durante o inverno.”
A queda fez com que a Mercedes escorregasse para a quarta posição na classificação dos Construtores, a mais baixa da equipe desde 2012. Shovlin admite que a equipe mudou seu foco para o desempenho futuro, usando as corridas finais da temporada para estabelecer as bases para o próximo ano. “O grande foco é aprender o que precisamos este ano para aplicar no próximo ano e resolver esses problemas,” disse ele.
Shovlin observa que as características diversas dos circuitos finais serão inestimáveis na avaliação das mudanças. Las Vegas enfatizará a velocidade em linha reta e as curvas de baixa velocidade, enquanto o Qatar testará o ritmo do carro em um circuito rápido e sinuoso, e Abu Dhabi oferecerá uma mistura equilibrada. Essas pistas restantes, diz ele, fornecerão dados cruciais sobre o desempenho do W15 em diferentes condições e informarão os ajustes da Mercedes durante a pré-temporada.
A transição de competir por vitórias para analisar estrategicamente as fraquezas do carro destaca como a Mercedes está aproveitando cada oportunidade para se preparar para um retorno. À medida que a equipe busca encerrar a temporada com força, todos os olhos estarão voltados para saber se esses experimentos trarão resultados para a campanha de 2025.
