In einem Schritt, der das Formel 1-Paddock erschüttert hat, hat Sauber bekannt gegeben, warum man sich entschieden hat, den erfahrenen Fahrer Valtteri Bottas zugunsten des Rookies Gabriel Bortoleto für die Saison 2025 zu übergehen. Trotz Bottas‘ umfangreicher Erfahrung und der Tatsache, dass er vorläufige Bedingungen mit dem Team für eine Verlängerung erreicht hatte, richtet Sauber den Blick auf einen frischen, zukunftsorientierten Ansatz.
In dieser Woche kündigte das in Hinwil ansässige Team an, dass Bortoleto, der derzeit in seiner Debütsaison die Formel 2-Wertung anführt, zusammen mit Nico Hulkenberg in einer neuen Fahrerkonstellation antreten wird. Sauber-Teamchef Mattia Binotto erläuterte die schwierige Entscheidung und erklärte, dass die erwarteten Herausforderungen von Sauber im Jahr 2025 das Team dazu veranlassten, die Entwicklung junger Talente in Vorbereitung auf den bevorstehenden Übergang zum offiziellen Audi F1-Team im Jahr 2026 zu priorisieren.
„Wir wissen, dass die nächste Saison herausfordernd für uns sein wird“, gab Binotto zu. „Es ist ein langer Weg, um Audis Werksteam zu werden, und diese Transformation benötigt einen Fahrer, der bereit ist, mit uns zu wachsen.“
Binotto betonte, dass seine Beziehung zu Bottas stark sei und dass sie offen über die Realitäten von Saubers unmittelbaren und langfristigen Zielen gesprochen hätten.
„Valtteri und ich haben seit meinem Beginn hier im August eine großartige Beziehung“, sagte er. „Wir haben über den Weg gesprochen, der vor uns liegt, und die Schwierigkeiten, denen wir möglicherweise gegenüberstehen. Letztendlich haben wir gegenseitig verstanden, dass die Verpflichtung eines jungen Fahrers der beste Weg für die Zukunft ist.“
Trotz einer sieglosen Saison war Bottas’ Erfahrung für das Team von unschätzbarem Wert, während es mit einem nicht wettbewerbsfähigen Auto zu kämpfen hatte. Binotto lobte den 10-fachen Rennsieger als einen „sehr starken Kandidaten“, um zu bleiben, und erkannte seine Geschwindigkeit, Fitness und sein tiefes Verständnis der Teamdynamik an.
„Valtteri ist hier und im gesamten Fahrerlager ein hoch respektierter Fahrer“, sagte Binotto. „Entscheidungen wie diese sind nie einfach, aber manchmal muss man nach vorne schauen und die Wahl treffen, die mit einer größeren Vision übereinstimmt.“
Während Sauber sich auf seine letzte Saison vorbereitet, bevor es unter das Audi-Banner wechselt, hofft das Team, dass Bortoleto’s jugendliche Energie neuen Schwung in eine Wiederaufbausaison bringen wird. Während die Fans Bottas vermissen werden, signalisiert Saubers Entscheidung eine mutige Strategie, mit festem Blick darauf, eine siegreiche Kraft für 2026 und darüber hinaus zu schaffen.
