Audis neuester Schritt hat Autoenthusiasten und Brancheninsider ratlos zurückgelassen. Letzte Woche lancierte der deutsche Auto-Riese eine überraschende Submarke in China, die einfach „AUDI“ genannt wird – eine minimalistische Anspielung auf sein legendäres Erbe, jedoch ohne das ikonische Vier-Ringe-Logo. In einem Markt, der mit neuen Marken übersättigt ist, wählte Audi zusammen mit seinem lokalen Partner SAIC einen mutigen Bruch mit der Tradition, um ein jüngeres, technologieaffines Publikum zu erreichen.
Warum die ikonischen Vier Ringe aufgeben?
Die Veränderung sorgt für Gesprächsstoff, insbesondere angesichts der Tatsache, dass die Vier Ringe zu einem der erkennbarsten Symbole in der Luxusautomobilwelt geworden sind. Ralf Brandstätter, Vorsitzender der Volkswagen Group China, wandte sich über LinkedIn an die Neugierigen und beruhigte die Fans: „Natürlich wird es auch in China Fahrzeuge mit den vier Ringen geben. Die neue Marke mit der AUDI-Beschriftung hat ein progressiveres Design, ist aber zu 100 Prozent Audi-DNA. Sie wird neue Kundengruppen in China ansprechen, die wir mit den Vier Ringen zuvor nicht abgedeckt haben.“
Kurz gesagt, Audi zielt auf ein neues Publikum ab – Chinas „junge, technikaffine Premium-Kunden.“ Die bestehende Reihe von Audi-Fahrzeugen mit vier Ringen wird fortgesetzt, während diese vereinfachte Submarke versucht, Raum unter jüngeren Fahrern zu schaffen, die die klassischen Ringe möglicherweise als zu traditionell oder sogar passé empfinden.
Warum keinen alten Namen verwenden?
Interessanterweise entschieden sich Audi und SAIC, historische Namen wie Auto Union oder Horch nicht wiederzubeleben, trotz ihres historischen Wertes. Für die nächste Generation chinesischer Käufer ist Nostalgie keine Priorität. Ein „frischer Start“ mit einem reduzierten Logo und modernem Branding unterstreicht AUDIs Fokus auf technologiegetriebene, elektrische Fahrzeuge mit einem schlanken, progressiven Design, das für Chinas ultra-wettbewerbsfähigen Markt gedacht ist.
Ein neuer Look, innen und außen
Brandstätter ließ durchblicken, dass die AUDI-Modelle deutlich anders aussehen werden als die im globalen Portfolio. Als „Sportback“ beschrieben, jedoch mit einem wagenspezifischen Twist, bietet das E-Konzept ein bildschirmlastiges Interieur mit minimalen traditionellen Bedienelementen – eine frische Perspektive, die mit Chinas technologieorientierter Kultur übereinstimmt. Und während die Modelle die „100 Prozent Audi DNA“ ihrer Vorgänger teilen, glaubt Brandstätter, dass die Unterscheidung Käufer anziehen wird, die ein progressiveres Design suchen.
Können zwei „Audis“ koexistieren?
Es steht außer Frage, dass die Schaffung von zwei parallelen Marken unter einem Namen das Risiko birgt, die Verkäufe zu kannibalisieren. Doch Brandstätter ist zuversichtlich, dass die beiden „Audis“ unterschiedliche Zielgruppen ansprechen und friedlich im größten Automarkt der Welt koexistieren werden. Mit der Advanced Digitized Platform, einer gemeinsamen Entwicklung mit SAIC, sollen bis Mitte 2025 drei Produktionsmodelle den chinesischen Markt erobern. Während diese Modelle nicht global verfügbar sein werden, könnte Audis Experiment einen Präzedenzfall dafür schaffen, wie Automobilhersteller sich in zunehmend segmentierten Märkten anpassen.
Audis mutiger Schritt markiert einen faszinierenden Strategiewechsel, da sie hoffen, dass ein jüngeres chinesisches Publikum ihre zukunftsorientierte, ohne die Vier Ringe auskommende Marke annehmen wird. Ob dies erfolgreich ist oder in Verwirrung endet, dieses AUDI-Sub-Label verspricht, den Luxus-EV-Markt in China aufzumischen.
