In un cambiamento drammatico per il panorama della Formula 1, Alpine ha annunciato che passerà ai motori Mercedes nel 2026, segnando la fine della sua era come fornitore di unità di potenza autonomo. Fresca da un inaspettato doppio podio a Interlagos, Alpine ha reso ufficiale la notizia questa settimana, rivelando che utilizzerà unità di potenza e cambi Mercedes fino almeno al 2030. Questa mossa potrebbe segnare una nuova fase competitiva per il team, ma comporta significativi compromessi.
“Perché la mossa verso Mercedes? Costi inferiori, rischi maggiori”
La decisione di Alpine di interrompere lo sviluppo interno dei motori non riguarda solo le prestazioni; si tratta anche di ridurre i costi. Sviluppare un’unità di potenza di Formula 1 da zero è un impegno finanziario colossale, e Alpine sta scommettendo di poter seguire il percorso di McLaren, superando il suo partner motoristico con uno sviluppo automobilistico abile. Ma unirsi al campo Mercedes limita anche la libertà di sviluppo di Alpine. Dal 2026, il team farà affidamento pesantemente su qualsiasi motore fornisca Mercedes, con opportunità limitate di modificarlo—una scommessa mentre la F1 entra in una nuova era tecnica.
“Fine di un’era, inizio di una partnership”
La scelta di Alpine di diventare un team cliente sottolinea un cambiamento notevole rispetto alla sua storica identità di team ufficiale. Fino a poco tempo fa, nel 2022, Alpine vantava la quarta migliore auto sulla griglia. Ma negli ultimi anni si è assistito a un mix turbolento di cambiamenti di leadership e a una collaborazione frammentata tra il team di chassis di Enstone, con sede nel Regno Unito, e la divisione motori in Francia. Nonostante una serie di aggiornamenti promettenti in questa stagione, Alpine si trova attualmente sesta nella classifica dei costruttori, un netto contrasto rispetto alle sue aspettative iniziali.
“Pro, Contro e Ambizioni Future”
Se da un lato le unità di potenza Mercedes promettono affidabilità e prestazioni comprovate, dall’altro Alpine perde la libertà di sviluppo unica che una volta godeva. Questa dipendenza comporta dei rischi in un anno di reset delle regole, quando i design dei motori vengono ridefiniti, e essere legati alle specifiche Mercedes potrebbe catapultare Alpine in cima alla classifica o lasciarli a lottare per adattarsi.
La flessibilità finanziaria, tuttavia, potrebbe consentire ad Alpine di canalizzare fondi in altre aree, dando potenzialmente un vantaggio nello sviluppo dell’aerodinamica e del telaio. Il podio della squadra in Brasile dimostra che possono competere quando le condizioni sono favorevoli, alimentando speranze per il 2026.
“Rumori di una Vendita in Arrivo”
Nel frattempo, le speculazioni su una potenziale vendita continuano a circolare, sebbene Alpine abbia pubblicamente smentito questi rumors. Se dovessero emergere dei pretendenti, il nuovo accordo sul motore di Alpine potrebbe rendere la squadra un’opzione di investimento interessante mentre si prepara per un nuovo capitolo con un partner potente.
Una Nuova Era di Promesse?
Con l’arrivo della potenza Mercedes, il futuro di Alpine dipende dalla trasformazione dello status di cliente in vantaggio competitivo. Mentre la squadra si prepara ad affrontare il 2024 e il 2025 con pieno focus, i fan osserveranno attentamente per vedere se questa scommessa ad alto rischio darà i suoi frutti.
