A Williams Racing pode ser forçada a não participar do Grande Prêmio de Las Vegas de 2024, após uma sequência brutal de acidentes no México e no Brasil ter deixado a equipe lutando para conseguir peças suficientes para seus carros. Com Alex Albon e o novato Franco Colapinto sofrendo múltiplos acidentes na mais recente sequência de três corridas da Fórmula 1, a equipe baseada em Grove se encontra à beira do colapso, enfrentando escassez de recursos financeiros e logísticos.
O fim de semana de Albon no México foi desastroso, já que ele bateu duas vezes no Autódromo Hermanos Rodríguez e depois sofreu outro impacto forte em São Paulo durante a qualificação, o que o deixou de fora da corrida principal. Colapinto também enfrentou o muro no Brasil, sofrendo danos significativos durante a qualificação e sob condições de safety car na Volta 32.
O Diretor da equipe, James Vowles, expressou o impacto que essa sequência de incidentes teve nos recursos da Williams, dizendo: “Não há equipe no grid de largada que consiga lidar facilmente com cinco acidentes graves em dois GPs consecutivos… As peças de reposição que temos disponíveis simplesmente não são suficientes para suportar tal quantidade de danos.”
Embora Las Vegas tenha sido um local promissor para a Williams, onde tiveram um bom desempenho no ano passado, a equipe agora enfrenta uma batalha íngreme para colocar dois carros na pista. Vowles enfatizou que estão fazendo tudo o que é possível para preparar os carros para a corrida, mas observou a pressão sobre as capacidades da equipe.
Apesar dessa situação desafiadora, houve algum alívio financeiro. A Williams recebeu recentemente um impulso de £100 milhões ($129 milhões) após a venda de 100 milhões de ações, com a Dorilton Capital executando esse último movimento estratégico desde que adquiriu a equipe em 2020. O valor da empresa disparou para £595 milhões ($750 milhões), embora a Williams continue sendo a equipe menos valorizada no grid, de acordo com a Forbes.
As pressões financeiras aumentaram após o desempenho notável da Alpine no GP do Brasil, onde Esteban Ocon e Pierre Gasly garantiram um pódio duplo, garantindo à equipe francesa uma pontuação de 33 pontos e ampliando a diferença no Campeonato de Construtores. A Williams agora se encontra 27 pontos atrás do oitavo lugar, potencialmente perdendo £6,9 milhões ($9 milhões) em prêmios se não conseguir se recuperar nas corridas finais.
No entanto, Vowles permanece resoluto. “Nossos rivais da Alpine foram rápidos na corrida… eles mereceram ficar nessas posições de destaque e acumularam uma enorme quantidade de pontos. Eles estão agora muito altos no campeonato e nos rebaixaram para o nono lugar. Obviamente, não vamos desistir até a bandeira quadriculada no GP de Abu Dhabi.”
Com três corridas restantes, a Williams está diante de um dos seus maiores desafios, tanto financeiros quanto logísticos, enquanto luta para salvar a temporada e garantir uma posição cobiçada na classificação dos Construtores.
