Das Saisonfinale des NASCAR Cup in der Phoenix Raceway mag Joey Logano als neuen Champion gekrönt haben, aber der Penske-Fahrer lässt den Staub nicht still niederfallen. In einer schockierenden Enthüllung deckte Logano die strengen Warnungen von NASCAR gegen Rennmanipulation auf und belebte damit die Bedenken hinsichtlich der Integrität des Sports.
Frisch von einer dramatischen Playoff-Serie, die von Kontroversen überschattet war, ergriff NASCAR beispiellose Maßnahmen, um sicherzustellen, dass das entscheidende Rennen um die Meisterschaft unantastbar war. Nach dem Chaos in Martinsville – bei dem mehrere Fahrer wegen angeblicher Manipulation während der Runde der letzten 8 bestraft wurden – machte NASCAR klar, dass sie kein Foulspiel im Saisonfinale tolerieren würden.
NASCARs Hochrisiko-Drohung: Kein Daytona für Regelbrecher
Logano, der in einem Podcast zusammen mit einem ehemaligen Cup-Champion sprach, enthüllte, wie weit NASCAR ging, um Manipulationen abzuschrecken. Laut dem frisch gekrönten Champion drohte die sanctionierende Behörde den Fahrern mit einer Sperre für die Daytona 500 2025, wenn sie dabei erwischt würden, das Rennen unfair zu beeinflussen.
„Sie haben uns vor dem Rennen bedroht“, enthüllte Logano. „Wenn jemand das Rennen irgendwie manipuliert, fährt er nächstes Jahr nicht bei den Daytona 500. Ist das eine Drohung? Ist das echt? Wir werden wissen, ob etwas passiert ist.“
Diese Bombe wirft Fragen zu den Durchsetzungsrichtlinien von NASCAR auf und ob eine so drastische Drohung überhaupt umgesetzt werden könnte. Während im Finale keine Vorfälle gemeldet wurden, deuten Loganos Kommentare auf zugrunde liegende Spannungen zwischen den Konkurrenten und den Offiziellen hinsichtlich der Glaubwürdigkeit des Sports hin.
Chevrolet-Fahrer unter Beschuss
Logano hielt nicht bei den Drohungen von NASCAR inne – er wandte sich an einige seiner Mitbewerber und kritisierte das aggressive Verhalten der Chevrolet-Fahrer während der Trainingssitzungen. Laut dem dreifachen Champion grenzten deren Taktiken an offene Sabotage.
„Wir entladen für das Training, und der 1 (Ross Chastain) fährt die 12 (Ryan Blaney) im Training richtig hart an,“ sagte Logano. „Der 77 entlädt, fährt rückwärts zu mir – hatte einen geraden Abstand vor mir – und fährt dreckige Luft direkt vor mir. Hat meinen Lauf im Training ruiniert. Das ist die Woche, nachdem sie dafür bestraft wurden, und sie machen es immer noch. Sie halten nicht an; sie werden einfach nicht darüber reden.“
Loganos Anschuldigungen implizieren, dass Manipulation, ob subtil oder offensichtlich, weiterhin ein weit verbreitetes Problem ist, selbst nach NASCARs Durchgreifen. Seine Bemerkungen schüren die Debatte, die die ganze Saison über den Sport schwebt: Biegen die Fahrer die Regeln, um sich einen unfairen Vorteil zu verschaffen?
NASCARs Kampf um Integrität
Der Vorfall in Martinsville zwang NASCAR dazu, drei Fahrer wegen Manipulation zu sperren und zu bestrafen, was einen Schatten über das rennentscheidende Rennen warf. Loganos Behauptungen deuten darauf hin, dass selbst mit strengeren Maßnahmen einige Teams möglicherweise weiterhin Grenzen überschreiten.
„Das Playoff-System ist ein großer Teil davon,“ wies Logano hin. „Man muss sich fragen, wem man Rechenschaft schuldig ist?“
Während NASCAR versucht, sein spannendes Playoff-Drama mit der Notwendigkeit eines fairen Wettbewerbs in Einklang zu bringen, heben Loganos Kommentare hervor, wie fragil dieses Gleichgewicht ist. Fans und Kritiker werden nun genau beobachten, ob NASCAR diese neuen Anschuldigungen untersucht oder seinen Griff weiter anzieht, um die Integrität des Sports zu wahren.
Was kommt als Nächstes für NASCAR?
Loganos leidenschaftliche Bemerkungen stellen NASCAR vor eine gewaltige Herausforderung: Können sie das Vertrauen in das System wiederherstellen und gleichzeitig das Drama auf der Strecke lebendig halten? Die sanctionierende Behörde hat sich zu seinen Anschuldigungen noch nicht geäußert, aber der Druck zu handeln wächst.
Im Moment ist eines klar – Joey Logano ist nicht bereit, seinen Meisterschaftssieg die Probleme überschattet, von denen er glaubt, dass sie den Geist von NASCAR bedrohen könnten. Während der Sport in die Nebensaison geht, werden alle Augen darauf gerichtet sein, wie NASCAR auf diese Anschuldigungen reagiert und ob drastischere Veränderungen am Horizont stehen.
