Die Formel-1-Saison 2024 nähert sich ihrem dramatischen Ende, und während McLaren die Konstrukteursmeisterschaft anführt, liegt ihr Starfahrer Lando Norris mit nur drei Rennen vor dem Ende 62 Punkte hinter Max Verstappen in der Fahrerwertung zurück. Doch nach dem Großen Preis von Brasilien haben McLarens überraschende Kommentare, die Teamwertung über den Fahrertitel zu priorisieren, den 1997er F1-Weltmeister Jacques Villeneuve wütend gemacht.
Villeneuves Urteil: „Niemand interessiert sich für die Konstrukteure“
Villeneuve, bekannt für seine offenen Meinungen, ließ keine Zweifel daran, als er McLarens Fokus auf die Konstrukteursmeisterschaft kritisierte. Für den ehemaligen Champion unterstreichen die Kommentare des Teams einen Mangel an Ambition und die Unwilligkeit, Norris in seinem schwierigen Kampf um den Fahrertitel voll zu unterstützen.
„McLaren hat nach Brasilien das Seltsamste gesagt, und zwar, dass die Priorität des Teams nicht die Fahrermeisterschaft, sondern der Konstrukteurstitel sei“, sagte Villeneuve. „Das ist sehr merkwürdig. Das sagen Teams, die nicht gewinnen. Sicher, der Konstrukteurstitel bringt Geld, aber niemand interessiert sich dafür. Die Leute erinnern sich nur daran, wer der Weltmeisterfahrer war.“
Villeneuves Kritik kommt zu einem Zeitpunkt, an dem McLaren bequem an der Spitze der Konstrukteursmeisterschaft steht, doch ihre Strategie und Botschaft deuten darauf hin, dass sie Norris nicht vollständig unterstützen, um den Rückstand auf Verstappen zu verringern.
Verpasste Chancen, Norris zu unterstützen
Villeneuve richtete auch seine Kritik an McLarens Ansatz während der Saison und beschuldigte das Team, es versäumt zu haben, Norris in kritischen Momenten Priorität einzuräumen. McLaren hat weitgehend eine gleichmäßige Behandlung seiner Fahrer aufrechterhalten, selbst wenn die Unterstützung von Norris dessen Meisterschaftshoffnungen hätte stärken können.
„Es gab in diesem Jahr einige Gelegenheiten, bei denen sie Lando hätten helfen können, anstatt ihren Fahrern gleichmäßige Behandlung zukommen zu lassen“, merkte Villeneuve an. „Der Konstrukteurstitel ist auf dem Papier gut und bringt zusätzliches Geld, aber außerhalb des Teams interessiert es eigentlich niemanden. Für mich zeigt das, dass sie Lando nicht wirklich viel geholfen haben.“
Der steinige Weg für Norris
Norris‘ Chancen, den Fahrertitel zu gewinnen, ruhen nun auf einer nahezu wunderbaren Wende der Ereignisse. Mit nur drei verbleibenden Rennen – Vegas, Katar und Abu Dhabi – müsste der Brite hoffen, dass Verstappen mehrere DNFs oder untypisch schwache Leistungen zeigt, um die 62-Punkte-Differenz zu schließen. Angesichts von Verstappens bemerkenswerter Konstanz im RB20 scheint dies unwahrscheinlich.
Es sei denn, es gibt eine überraschende Wendung, der Titel 2024 entgleitet Norris. Viele, darunter Villeneuve, blicken bereits auf 2025, wenn der McLaren-Fahrer möglicherweise bessere Chancen hat, Verstappen den Titel zu entreißen.
McLarens Haltung: Das langfristige Spiel?
Während Villeneuves Kritik scharf ist, könnte McLarens Fokus auf die Konstrukteursmeisterschaft einen pragmatischen Ansatz widerspiegeln. Der Gewinn des Teamtitels garantiert finanzielle Belohnungen, die die Entwicklung und zukünftige Wettbewerbsfähigkeit fördern. Villeneuves Argument findet jedoch bei den Fans Anklang: Die Formel 1 ist ein Sport, in dem Legenden durch Fahrertitel und nicht durch Teamauszeichnungen geschaffen werden.
Was kommt als Nächstes für Norris?
Für Norris bieten die letzten drei Rennen der Saison 2024 eine geringe Chance, seine Titelhoffnungen zu retten, aber auch die Möglichkeit, Schwung für 2025 zu sammeln. McLaren muss bewerten, ob ihr teamorientierter Ansatz ihnen die Chance kostet, einen Champion zu schaffen.
Villeneuves Kritik hebt die feine Linie zwischen Pragmatismus und Ambition in der Formel 1 hervor. Wenn McLaren wirklich die Dominanz von Red Bull herausfordern will, könnte 2025 nicht nur ein schnelles Auto, sondern auch ein klares Bekenntnis zu ihrem Starfahrer erfordern.
