フォーミュラ1のパドックは、2026シーズンの潜在的なルール変更について熱を帯びており、ハースのボス小松綾夫は遠慮していません。コンストラクターズランキングで5位以上に入ったチームに全てのコンポーネントを自社で製造することを要求する提案された規則は、小松によれば、ハースのような小規模なチームを困難にし、スポーツの競争環境を根本的に変える可能性があります。
「小規模チームにとっての致命的なルール」
ハースはグリッドで最小のチームであり、カスタマーチームモデルの先駆者として、フェラーリから供給されるコンポーネント、パワーユニット、ギアボックス、リアサスペンションに大きく依存しています。このルールが通過すれば、5位以上に入ったチームは全てのコンポーネントを自ら開発する必要があり、3年のリードタイムが必要になるため、小松はこれは小規模チームには不可能な課題だと主張しています。
「これは小規模チームにとって致命的なルールになるだろう」と小松は警告しました。「もしフォーミュラ1ができるだけ多くのチームが競争力を持つことを望むのであれば、このルールは拒否されるべきです。」
小松は、スポーツはダビデ対ゴリアテの戦いによって成り立っていると指摘し、ハースのようなアンダードッグが大予算の巨人に挑戦する機会を持っていることを強調しました。「ファンは、ギアボックスやサスペンションがフェラーリから来るのか、私たちから来るのかを気にしますか？」と彼は尋ね、移転可能なコンポーネントの使用がハースに予算上限の優位性を与えないことを強調しました。
「危険にさらされているビジネスモデル」
ハースのビジネスモデルは、供給された部品とサードパーティのサポートに依存して構築されています。これがなければ、チームのF1での生存自体が危険にさらされるでしょう。小松は、ハースがシミュレーターと車両テストプログラムを強化するのに役立ったトヨタとの技術提携を強調しました。これらはチームが独自に負担できる資源ではありませんでした。
2016年に顧客モデルを使用してF1に参入したハースにとって、提案されたルール変更は何年もの努力を台無しにする可能性があります。「サードパーティの影響がなければ、私たちはF1にすら到達できなかったでしょう」と小松は率直に述べました。
「競争力の高まりがルールの推進を促す」
最近のシーズンでハースのパフォーマンスが向上し、現在はコンストラクターズランキングで6位を争う堅実な中堅候補となっていますが、これがライバルたちの懸念を引き起こしている可能性があります。チームは、フェラーリの技術を活用しながら予算制約の範囲内に留まることを可能にするハースのモデルに警戒しています。
小松の警告は、パドック内での同様の慣行についての広範な懸念が浮上する中で発せられました。レッドブルの姉妹チームであるアルファタウリとの関係は、マクラーレンのCEOザック・ブラウンによる継続的な監視の対象となっています。
「これはスポーツの公平性にとって深刻な問題です」とブラウンは述べました。「だからこそ、他の主要なスポーツの形式ではほとんど許可されていないのです。誰かに不公平なアドバンテージを与える可能性があり、それは私たちが迅速に対処すべきことだと思います。」
「公正か生存か？」
この議論は、フォーミュラ1の競争の精神の核心に迫ります。大きなチームは競争条件を平等にするために厳格なルールを主張する一方で、ハースのような小さなチームはそのような提案を存在の脅威と見なしています。
ハースはすでにグリッドの中で最小の予算の一つで運営されており、ライバルと比較してリソースが不足しています。提案されたルールは、インフラとスタッフの大幅な拡充を必要とし、チームが負担できる以上の投資が求められる可能性があります。
「次は何ですか？」
2026年の規制がまだ提案段階にある中、パドックは分裂しています。支持者は、高性能チームに対する社内開発の強制が公正を確保するだろうと主張する一方で、小さなチームをスポーツから完全に排除する可能性があると考える批評家の小松は、これを懸念しています。
フォーミュラ1の統括団体は、スポーツの整合性を保ちながら、ハースのような小さなチームがビジネスモデルを崩すことなく競争を続けられるよう、微妙なバランスを取る必要があります。
現時点では、ルールの運命とそのグリッドへの潜在的な影響は不透明ですが、一つだけ明確なことがあります。それは、フォーミュラ1の小さなチームにとって、賭けが非常に大きいということです。
