Während Max Verstappen weiterhin die Formel-1-Landschaft dominiert, hat der Motorsport-Veteran David Coulthard darüber nachgedacht, wie die Rivalen des Niederländers, wie Lando Norris, hoffen können, ihn zu entthronen. Aus seinen eigenen Kämpfen mit Michael Schumacher schöpfend, gibt Coulthard einen Einblick in die Denkweise, die nötig ist, um Verstappens unermüdliche Aggressivität und unvergleichliches Talent herauszufordern.
Der ehemalige Red Bull- und McLaren-Fahrer, der in seiner Karriere 13 Siege errang, lobte Verstappens beeindruckenden Sieg beim 2024 Brasilianischen Grand Prix, wo er bei strömendem Regen von 17. Platz auf der Startlinie stürmte, um seinen 62. Karriere-Sieg zu erringen. Coulthard beschrieb die Leistung als Meisterklasse und verglich Verstappen mit Schumacher in seiner besten Zeit.
„Verstappen: Der moderne Schumacher“
Im Formula For Success Podcast lobte Coulthard Verstappens furchtloses Fahren und seine Fähigkeit, unter immensem Druck zu gedeihen.
„Deshalb habe ich mich in den Motorsport verliebt“, sagte Coulthard. „Ich möchte das Ungewöhnliche sehen, diese Momente, in denen man einen Fahrer beobachtet und denkt – das ist einfach unglaublich. Genau das haben wir in Brasilien erlebt.“
Coulthard verglich Verstappens kompromisslosen Stil mit Schumachers legendärer Aggressivität.
„Er ist ein moderner Michael Schumacher“, sagte Coulthard. „Ein Fahrer, der ständig die Grenzen dessen testet, was auf der Strecke möglich ist. Das gehört zu seinem DNA.“
„Der Schlüssel, um Verstappen zu schlagen: Seine Aggression matchen“
Für Coulthard lässt Verstappens unermüdliche Natur seinen Konkurrenten wenig Raum, um auf Nummer sicher zu gehen. Sein Rat? Kämpfe ihn auf seinen eigenen Bedingungen.
„Wenn du Max herausfordern willst, musst du mit Feuer gegen Feuer kämpfen. Seine Gegner wissen, dass sie sich nicht zurückziehen können, denn Max wird es nicht tun.“
Dies spiegelt die Lektionen wider, die Coulthard während seiner eigenen Kämpfe mit Schumacher gelernt hat, wo ein Zurückweichen bedeutete, dem siebenmaligen Champion einen Vorteil zuzugestehen.
„Verstappens umstrittener Vorteil“
Verstappens aggressive Herangehensweise hat während der Saison 2024 für Kontroversen gesorgt, mit Aufflackern beim Österreichischen GP, US GP und insbesondere beim Mexiko GP. Auf dem Autodromo Hermanos Rodriguez zwang Verstappen seinen Rivalen, Lando Norris, in Kurve 4 weit hinaus, bevor ein aggressiver Manöver in Kurve 8 beinahe beide Rennen beendete.
Der Vorfall brachte Verstappen eine 20-Sekunden-Strafe ein, doch das tat wenig, um seinen Fahrstil abzuschrecken. Kritiker hofften, die Strafe würde zu einem überlegteren Verstappen führen, aber Coulthard wies diese Vorstellung schnell zurück.
„Diese Entscheidungen geschehen in Bruchteilen von Sekunden“, erklärte Coulthard. „Und Max ist nicht wie jeder andere Fahrer. Jeder Sport braucht seine Helden, Bösewichte und alles dazwischen, und Max verkörpert all das.“
„Lando Norris: Der Herausforderer in Wartestellung“
Norris, der in der Fahrerwertung den zweiten Platz einnimmt, bleibt Verstappens härtester Rivale in dieser Saison. Coulthards Rat an den jungen Briten ist klar: Um Verstappen zu schlagen, muss er dessen Intensität erreichen und kalkulierte Risiken eingehen, selbst wenn das bedeutet, Kontroversen zu umarmen.
Die Duelle der beiden auf der Strecke, wie ihr zusammenstoßreiches Rennen in Mexiko, zeigen die feinen Unterschiede und die Heftigkeit, die erforderlich sind, um einen Fahrer von Verstappens Kaliber herauszufordern.
„Der Weg nach vorne“
Da Verstappen kurz davor steht, seinen vierten aufeinanderfolgenden Weltmeistertitel beim kommenden Las Vegas GP zu sichern, ist die Herausforderung für seine Rivalen steiler denn je. Für Norris und den Rest des Feldes bietet Coulthards Einsicht eine Roadmap: Nur durch die Annahme von Verstappens Aggressivität und Furchtlosigkeit können sie hoffen, den Abstand zu verringern.
„Max‘ Fahrstil spaltet die Meinungen, aber genau das macht ihn großartig“, schloss Coulthard. „Um einen solchen Fahrer zu schlagen, braucht man dasselbe Feuer.“
Während die Formel-1-Saison 2024 zu Ende geht, sind die Frontlinien gezogen – nicht nur für die verbleibenden Rennen, sondern auch für die Zukunft eines Sports, der von Verstappens Dominanz und den Herausforderern, die ihn entthronen wollen, geprägt ist.
